ΝΒΑ: Οι Pistons έκαναν το “μπαμ” με την απόκτηση του Blake Griffin και πλέον τα παίζουν όλα για όλα στην προσπάθειά τους να ξαναμπούν στον χάρτη του ΝΒΑ. Θα τα καταφέρουν;
Ήταν η σεζόν 2010/11 όταν – με έναν χρόνο καθυστέρηση – ο Blake Griffin έκανε το ντεμπούτο του στο ΝΒΑ, καταφέρνοντας κάτι που μέχρι τότε έμοιαζε αδύνατο: Έκανε τους “καταραμένους” Clippers μία… must-watch ομάδα. Τα καρφώματά του, ο ενθουσιασμός του, το γεμάτο ενέργεια παιχνίδι του έκανε την δεύτερη ομάδα του L.A γοητευτική. Πόσο γοητευτική; Τόσο που μετά και την έλευση του Chris Paul οι Clippers έγιναν μία από τις καλύτερες ομάδες της Δύσης.
Έχουν περάσει 8 χρόνια από τότε που ο Griffin έβαλε στον χάρτη τους Clippers. Σε αυτό το διάστημα ο Griffin κέρδισε ένα διαγωνισμό καρφωμάτων πηδώντας πάνω από αυτοκίνητο, έγινε All Star, αποκλείστηκε τρεις φορές στον πρώτο γύρο και άλλες τρεις στον δεύτερο γύρο των playoffs, τραυματίστηκε περισσότερες φορές από όσες μπορεί – και θέλει – να θυμάται. Και, στα 29 του χρόνια, καλείται να κάνει ότι και πριν από 8 χρόνια: Να βάλει στον μπασκετικό χάρτη μία ομάδα, τους Detroit Pistons.
Η κίνηση των Pistons να αποκτήσουν με ανταλλαγή τον Blake Griffin αιφνιδίασε τους πάντες. Όλοι ήξεραν ότι ο Griffin είναι διαθέσιμος για ανταλλαγή, αλλά και ότι το Detroit προσπαθούσε να “ξεφορτωθεί” τον Avery Bradley για να μην του προσφέρει τα περίπου 20 εκατ. δολάρια για ετήσιες αποδοχές που φέρεται ότι θα ζητήσει το καλοκαίρι που θα μείνει ελεύθερος. Κανένας όμως δεν μπορούσε να φανταστεί ότι τα “Πιστόνια” θα έβρισκαν τρόπο να πάρουν τον Griffin, δίνοντας πακέτο με τον Bradley τον – σταθερά βελτιωμένο – Tobias Harris. Να όμως που το έκαναν. Τα έπαιξαν όλα για όλα. Και ελπίζουν ότι θα δικαιωθούν.
Μία απόφαση με αγωνιστικά (και μη) κριτήρια
Κακά τα ψέματα. Ο Blake Griffin δεν είναι ο παίκτης που ήταν. Δεν πηδάει πάνω από αυτοκίνητα (αν και λογικά μάλλον δεν θα του ζητήσουν να κάνει κάτι τέτοιο στο Detroit), δεν παίζει με την ίδια ενέργεια και όλο και πιο συχνά τον βρίσκει κάποιος στην περιφέρεια αντί για το “ζωγραφιστό”. Οι εποχές που ο Griffin έπαιρνε… σβάρνα τους πάντες έχουν περάσει. Το ιατρικό του ιστορικό – και οι ώρες-ώρες εκνευριστική γκαντεμιά που τον ακολουθεί – του έχουν στερήσει την αθλητικότητά του. Δεν παύει όμως να είναι ο… Blake Griffin, ένας από τους πιο δημοφιλείς παίκτες στο ΝΒΑ.
Αυτό το τελευταίο ήταν και ένα από τα πράγματα που σκέφτηκαν οι Pistons όταν προχώρησαν στην απόκτησή του. Διανύοντας μία κακή σεζόν – όπου μετά από ένα σερί 8 ηττών βρίσκονται εκτός τροχιάς playoffs – το Detroit βρίσκεται μόλις στην 19η θέση στις πωλήσεις εισιτηρίων στο ΝΒΑ με μέση προσέλευση 17.419 φιλάθλων. Η ομάδα χρειαζόταν ένα ταρακούνημα. Ένα… μπαμ για να ξυπνήσει τον κόσμο. Και ο Blake Griffin έμοιαζε με τον ιδανικό άνθρωπο για να “ξυπνήσει” τους φίλους της ομάδας.
Όλα αυτά βέβαια δεν σημαίνουν ότι ο άλλοτε All Star αποκτήθηκε μόνο για το όνομά του. Ο Griffin εξακολουθεί να είναι ένας από τους καλύτερους power forward στην λίγκα. Ένας παίκτης που μπορεί να παίξει με πλάτη και πρόσωπο στο καλάθι, θεωρείται ένας από τους καλύτερους σουτέρ στο ΝΒΑ από μέση απόσταση και – το κυριότερο – είναι ένας από τους καλύτερους ψηλούς πασέρ των τελευταίων χρόνων. Ο Griffin είναι ένας ποιοτικός παίκτης, ο οποίος έχει την δυνατότητα αν μείνει μακριά από τραυματισμούς να κάνει την διαφορά για τους Pistons, συνθέτοντας παρέα με τον Andre Drummond ένα από τα καλύτερα – και σίγουρα πιο εντυπωσιακά – δίδυμα ψηλών στο ΝΒΑ.
[irp posts=”172342″ name=”Παναθηναϊκός – Ολυμπιακός: Μπάσκετ- Οπαδοί των ερυθρολεύκων” περίμεναν την ομάδα στο ΣΕΦ”]
Τρέχουν για να προλάβουν οι Pistons
Ο χρόνος κυλάει εναντίον του Detroit αυτή τη στιγμή και ειδικότερα για τον προπονητή και πρόεδρο της ομάδας, Stan Van Gundy. O Van Gundy το γνωρίζει και για αυτό προχώρησε σε αυτή τη μεγάλη απόφαση, ελπίζοντας ότι ο Griffin θα μπορέσει αρχικά να ξαναβάλει στον μπασκετικό χάρτη του Pistons και ακολούθως να τους δώσει αρκετή ώθηση ώστε να προλάβουν να μπουν στα playoffs.
Η αλήθεια είναι πως τα πράγματα δε μοιάζουν καλά για τους Pistons αυτή τη στιγμή. O Reggie Jackson είναι τραυματίας. Η – έτσι κι αλλιώς προβληματική – περιφέρεια αποψιλώθηκε μετά και την παραχώρηση του Bradley, αφού τις θέσεις καλύπτουν παίκτες που δεν έχουν καταφέρει μέχρι στιγμής να κάνουν το “ξεπέταγμα”, όπως ο Stanley Johnson, o Luke Kennard, o Reggie Bullock και ο Langston Galloway. Και, σαν να μην έφτανε αυτό, οι 8οι Sixers (24-23) βρίσκονται 2 1/5 παιχνίδια πάνω, έχοντας ρεκόρ 24-23, έναντι 22-26 των “Πιστονιών”.
Στο Detroit έβαλαν κάτω τα δεδομένα και αποφάσισαν ότι δεν είχαν άλλη επιλογή από το να παίξουν τα… ρέστα τους με τον Griffin. Ήξεραν εξάλλου ότι έναν παίκτη της δικής του αξίας μόνο μέσω ανταλλαγής μπορούσαν να τον αποκτήσουν. Και αυτό ακριβώς έκαναν, ελπίζοντας ότι ο άλλοτε ιπτάμενος forward θα μπορέσει να τους δώσει λίγη από την λάμψη του σε όλα τα επίπεδα και τις νίκες που χρειάζεται για να επιστρέψει η ομάδα στα playoffs, γράφει το sport24.gr.
