Μια σημαντική συριακή ομάδα διάσωσης και ένας ακτιβιστής δήλωσαν την Τετάρτη στο AFP ότι ένας χώρος ταφής έξω από τη Δαμασκό ήταν πιθανότατα ένας μαζικός τάφος για κρατούμενους που ήταν φυλακισμένοι υπό τον πρώην πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ και μαχητές που σκοτώθηκαν στον εμφύλιο πόλεμο.
Σε μια τεράστια περιφραγμένη περιοχή που βρίσκεται κοντά στη γέφυρα της Βαγδάτης, περίπου 35 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα, οι δημοσιογράφοι του AFP που επισκέφθηκαν την περιοχή είδαν μια μακρά σειρά τάφων βάθους άνω του ενός μέτρου, οι περισσότεροι καλυμμένοι με τσιμεντένιες πλάκες.
Αρκετές από τις πλάκες είχαν μετακινηθεί και στο εσωτερικό τους διακρίνονταν λευκές σακούλες στοιβαγμένες η μία πάνω στην άλλη με ονόματα και αριθμούς γραμμένους πάνω τους. Ένας από τους σάκους περιείχε ένα ανθρώπινο κρανίο και οστά.
«Πιστεύουμε ότι πρόκειται για ομαδικό τάφο – βρήκαμε έναν ανοιχτό τάφο με επτά σακούλες γεμάτες οστά», δήλωσε ο Abdel Rahman Mawas από την ομάδα διάσωσης White Helmets, η οποία επισκέφθηκε την περιοχή αρκετές ημέρες νωρίτερα.
Δήλωσε τηλεφωνικά στο AFP ότι οι σάκοι, έξι από τους οποίους έφεραν ονόματα, «μεταφέρθηκαν σε ασφαλή τοποθεσία», προσθέτοντας ότι «ξεκίνησαν οι απαραίτητες διαδικασίες για την εξέταση DNA».
Ο χώρος, κοντά στη βιομηχανική περιοχή Άντρα βορειοανατολικά της πρωτεύουσας, απέχει λιγότερο από 20 χιλιόμετρα από τη φυλακή Sednaya.
Ο Diab Serriya, από την Ένωση Κρατουμένων και Αγνοουμένων της φυλακής Sednaya, δήλωσε ότι η τοποθεσία εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2019 μέσω «μαρτυρίας ενός μέλους του προσωπικού των μυστικών υπηρεσιών που είχε λιποτακτήσει».
Οι δορυφορικές εικόνες υποδεικνύουν ότι ο χώρος ήταν σε χρήση από το 2014, είπε.
«Πιθανώς ο τάφος αυτός περιέχει κρατούμενους αλλά και πρώην μαχητές του καθεστώτος ή της αντιπολίτευσης που σκοτώθηκαν σε μάχη», δήλωσε στο AFP τηλεφωνικά.
Το διαβόητο συγκρότημα Saydnaya, τόπος εξωδικαστικών εκτελέσεων, βασανιστηρίων και εξαναγκαστικών εξαφανίσεων, αποτελεί την επιτομή των φρικαλεοτήτων που διαπράχθηκαν κατά των αντιπάλων του Άσαντ.
Ο Serriya δήλωσε ότι «οι σάκοι με τα οστά πιθανότατα μεταφέρθηκαν από άλλους τάφους», προσθέτοντας ότι «ο δρόμος για να ανακαλύψουμε ποιος είναι θαμμένος εδώ θα είναι μακρύς».
Η τύχη δεκάδων χιλιάδων αιχμαλώτων και αγνοουμένων παραμένει μια από τις πιο οδυνηρές κληρονομιές της σύγκρουσης.
Ο Mohammed Ali από το δημοτικό συμβούλιο της Άντρα αρνήθηκε ότι οι κάτοικοι γνώριζαν για την τοποθεσία, η οποία βρίσκεται κοντά σε εγκαταστάσεις του συριακού στρατού.
«Απαγορευόταν να την πλησιάσει κανείς ή να τραβήξει φωτογραφίες, καθώς επρόκειτο για στρατιωτική ζώνη», δήλωσε στο AFP.
