Καταστροφικές πυρκαγιές σαρώνουν το Λος Άντζελες, αφήνοντας πίσω τους τουλάχιστον πέντε νεκρούς και εκατοντάδες χιλιάδες εκτοπισμένους κατοίκους. Οι πυρκαγιές, που μαίνονται ανεξέλεγκτες για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα, έχουν τραυματίσει δεκάδες ανθρώπους, ενώ πάνω από 70.000 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Οι ισχυροί άνεμοι και η παρατεταμένη ξηρασία ενισχύουν τη δύσκολη κατάσταση
«Μία από τις πιο καταστροφικές πυρκαγιές στη σύγχρονη ιστορία του Λος Άντζελες» χαρακτήρισαν την τραγωδία οι αρμόδιοι φορείς. Η επικεφαλής της Πυροσβεστικής, Κρίστιν Κρόουλι, ανακοίνωσε την εκδήλωση νέας εστίας φωτιάς κοντά στους λόφους του Χόλιγουντ και το δημοφιλές Runyon Canyon.
Ο σερίφης της κομητείας, Ρόμπερτ Λούνα, προειδοποίησε πως οι απώλειες ενδέχεται να αυξηθούν, τονίζοντας ότι η κατάσταση παραμένει «πολύ ασταθής». Οι αρχές έχουν εκδώσει εντολή εκκένωσης για περίπου 100.000 κατοίκους, ενώ οι πυροσβέστες δίνουν μάχη σε πολλαπλά μέτωπα.
Η χειρότερη φωτιά καταγράφεται στο πολυτελές προάστιο Pacific Palisades, όπου οι φλόγες έχουν ήδη καταστρέψει 65.000 στρέμματα και περίπου 1.000 κτίρια, σύμφωνα με τον αρχηγό της Πυροσβεστικής, Άντονι Μαρόνι. Ο ίδιος δήλωσε: «Δεν έχουμε αρκετούς πυροσβέστες για να αντιμετωπίσουμε αυτή την κατάσταση».
Παρόμοια εικόνα καταστροφής σημειώνεται στην Altadena, όπου οι φλόγες έχουν κάψει περίπου 43.000 στρέμματα. Ένας κάτοικος, ο Γουίλιαμ Γκονσάλες, περιέγραψε την κατάσταση: «Τα χάσαμε σχεδόν όλα. Οι φλόγες καταβρόχθισαν τα όνειρά μας. Δεν απομένουν παρά μόνο στάχτες».
Ο καπνός έχει καλύψει μεγάλο μέρος της πόλης, ενώ η οσμή του καμένου είναι έντονη παντού. Οι αρχές καλούν τους πολίτες να περιορίσουν τη χρήση νερού, καθώς οι δεξαμενές έχουν σχεδόν αδειάσει. Η Τζάνις Κινόνες, στέλεχος της υπηρεσίας ύδρευσης, δήλωσε: «Το να πολεμάς τις πυρκαγιές με τα αστικά συστήματα ύδρευσης είναι αληθινή πρόκληση».
Οι άνεμοι Santa Ana, με ριπές που φτάνουν τα 160 χλμ./ώρα, και οι ακραίες καιρικές συνθήκες ενισχύουν τις πυρκαγιές. Σύμφωνα με τον μετεωρολόγο Ντάνιελ Σουέιν, οι συνθήκες ξηρασίας και η έλλειψη βροχοπτώσεων αποτελούν βασικούς παράγοντες της κρίσης.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν επισκέφθηκε τοπικές πυροσβεστικές μονάδες και δεσμεύτηκε για πλήρη στήριξη: «Θα κάνουμε ό,τι χρειαστεί για όσο χρειαστεί». Παράλληλα, ακύρωσε το τελευταίο του ταξίδι στην Ιταλία για να παραμείνει επικεντρωμένος στην κρίση.
Από την άλλη, ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξαπέλυσε επίθεση κατά του κυβερνήτη της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, κατηγορώντας τον για τις πυρκαγιές. Μέσω του Truth Social, τον χαρακτήρισε υπεύθυνο για την καταστροφή, αποδίδοντάς την στις περιβαλλοντικές πολιτικές του.
Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η κλιματική αλλαγή αυξάνει τη συχνότητα και την ένταση των ακραίων καιρικών φαινομένων, καθιστώντας πιο συχνές τις φυσικές καταστροφές. Το Λος Άντζελες, πλέον σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, μετρά χιλιάδες εκτοπισμένους, ενώ περισσότερα από 200.000 νοικοκυριά έχουν μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα
https://twitter.com/JonVigliotti/status/1876934747428970651
