Με τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν συναντήθηκε ο Κυριάκος Μητσοτάκης το απόγευμα της Δευτέρας (20/2), στο Μέγαρο Μαξίμου, και λίγο μετά την άφιξη του πρώτου στη χώρα η οποία έγινε περίπου στις 17:30.
Κατά τον σύντομο διάλογο που είχαν μπροστά στις κάμερες ο Κυριάκος Μητσοτάκης υπενθύμισε τη στήριξη της Ελλάδας στον πόλεμο με την Ουκρανία. Τόνισε επίσης ότι η Ελλάδα ήταν από τις πρώτες χώρες που έστειλε βοήθεια στην Τουρκία μετά το φονικό σεισμό ενώ αναφέρθηκε και στις σημαντικές ξένες επενδύσεις από τις ΗΠΑ στην ελληνική οικονομία.
«Καλώς ήρθατε στην Αθήνα. Έρχεστε σε μια περίοδο γεμάτη προκλήσεις, έχει περάσει ένας χρόνος από τη στιγμή που η Ρωσία εισέβαλε στην ο Ουκρανία, κι αν υπάρχει κάτι που αυτός ο απρόκλητος πόλεμος δοκίμασε είναι η συμμαχία μας αλλά νομίζω και η ταχεία απάντηση μας, όπως ήταν το σωστό. Η Ελλάδα πάντοτε στήριζε την Ουκρανία με στρατιωτική βοήθεια. Είναι ξεκάθαρο ότι πρέπει να στείλουμε ένα σήμα κατά του αναθεωρητισμού και της βίαιας αλλαγής των συνόρων ότι δεν πρόκειται να γίνουν ανεκτά από τη διεθνή κοινότητα και τα δημοκρατικά κράτη. Είμαι χαρούμενος που θα τις διμερείς σχέσεις μας που έχουν ενδυναμωθεί σε όλα τα μέτωπα. Από την στρατηγική – γεωπολιτική σκοπιά. Από την ενεργειακή και πως μέσω αυτής βοηθάμε τους γείτονες μας να αποδεσμευτούν από το ρωσικό φυσικό αέριο. Έχουμε σημαντικές ξένες επενδύσεις από τις ΗΠΑ στην ελληνική οικονομία και φυσικά θα είναι μια ευκαιρία να συζητήσουμε περιφερειακά ζητήματα. Έρχεστε από την ραγισμένη Τουρκία από μια ανθρωπιστική καταστροφή που χτύπησε τους γείτονες μας. Ήμασταν η πρώτη χώρα που έστειλε διασώστε για να βοηθήσουν. Εάν υπάρχει κάτι που αυτή η φριχτή καταστροφή απέδειξε είναι οτι υπάρχει μια βαθιά σύνδεση μεταξύ των λαών μας. Μπορεί να έχουμε σημαντικές πολιτικές διαφορές αλλά οι δεσμοί των λαών μας είναι εκεί. Και ελπίζω ότι θα είναι μια ευκαιρία να χτίσουμε πάνω σε αυτήν την ψυχολογική σύνδεση και την σχέση μας που θεωρώ ότι θα είναι επωφελής για την Ανατολική Μεσόγειο γενικά» ανέφερε χαρακτηριστικά ο Κυριάκος Μητσοτάκης.
Από την πλευρά του ο Άντονι Μπλινκεν ευχαρίστησε τον πρωθυπουργό και τόνισε: «Είναι δύσκολοι καιροί έχετε δίκιο, αλλά είμαι βέβαιος ότι θα μπορέσουμε από κοινού να ανταποκριθούμε στις δυσκολίες. Όπως είπατε είναι ένας χρόνος που βιώνουμε τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, αλλά χτίζουμε πολύ σημαντικές συμμαχίες, πολύ ισχυρές και πραγματικά χαιρετίζω την πρωτιά της Ελλάδας σε έναν μεγάλο αριθμό μετώπων όπου επέδειξε την αλληλεγγύη της στην Ουκρανία. Η Ελλάδα επίσης έπαιξε ηγετικό ρόλο σε θέματα τα οποία άπτονται της ενέργειας, της αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής και σε μια σειρά ζητήματα που είναι πολύ σημαντικά για τη σχέση μας. Έχουμε εμβαθύνει τον στρατηγικό διάλογο μεταξύ των δύο χωρών μας, έχουμε εμβαθύνει την εταιρική μας σχέση διμερώς. αλλά και αυτά τα οποία κάνουμε μαζί στην περιοχή αυτή και τον κόσμο. Προσβλέπω στο να εμβαθύνουμε τις σχέσεις μεταξύ των λαών μας, μεταξύ των ανθρώπων μας και όπως είπατε, όταν δώσατε τον ιστορικό σας λόγο στο Κογκρέσο, ένα από τα πράγματα που ενώνουν τις ΗΠΑ και την Ελλάδα είναι η κοινή μας πεποίθηση ότι οι χώρες, οι κοινωνίες δουλεύουν καλύτερα με τη δημοκρατία, με τη συνεργασία και αυτή είναι μια μεγάλη πρόκληση στην οποία πιστεύουμε στις ΗΠΑ και το γεγονός ότι είμαστε μαζί σ’ αυτό αποτελεί και μεγάλη πηγή ελπίδας για το μέλλον».
Μάλιστα, οι θερμές σχέσεις που υπάρχουν ανάμεσα στις δύο χώρες έγιναν ορατές και σε ένα περιστατικό κατά τη διάρκεια της εισόδου του Άντονι Μπλίνκεν στο Μέγαρο Μαξίμου όπου υπήρχε μια φωτογραφία από την ιστορική ομιλία του Κυριάκου Μητσοτάκη στο Κογκρέσο. Τότε ο Άντονι Μπλίνκεν σχολίασε ότι δεν θα ξεχάσει ποτέ την ομιλία αυτή στο Κογκρέσο.
«Καλησπέρα Ελλάδα. Αυτή είναι η πρώτη μου επίσκεψη στη γενέτειρα της δημοκρατίας ως υπουργός Εξωτερικών. Μαζί, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ελλάδα προωθούν τους κοινούς μας στόχους για ειρήνη και ευημερία στην Ανατολική Μεσόγειο, στα Δυτικά Βαλκάνια, στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας και πέρα από αυτήν», έγραψε ο Αμερικανός ΥΠΕΞ σε ανάρτησή του στο twitter.
Η ατζέντα της επίσκεψης
Στην κορυφή της ατζέντας, όπως αναμένεται, θα βρεθούν οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις και η αναγνώριση του ρόλου της Αθήνας ως παράγοντα ασφάλειας και σταθερότητας στην Ανατολική Μεσόγειο.
Οι δύο πλευρές θα επιβεβαιώσουν την πρόθεση για περαιτέρω εμβάθυνση της διμερούς στρατηγικής συνεργασίας, κορωνίδα της οποίας αποτελεί η Συμφωνία Αμοιβαίας Αμυντικής Συνεργασίας (MDCA), ενώ επί τάπητος θα τεθούν και τα εξοπλιστικά προγράμματα με την Αθήνα να αναμένει την επίσημη αμερικανική απάντηση για τα F-35 και να εκφράζει ανοιχτά το ενδιαφέρον της για νέα μεταγωγικά C-130J.
Ενεργειακή ασφάλεια
Η παρουσία του κ. Μπλίνκεν στην Αθήνα συμπίπτει χρονικά με την ολοκλήρωση των ερευνών του Sanco Swift στα νότια και δυτικά της Κρήτης.
Η Ελλάδα εξελίσσεται σε κρίσιμο κόμβο που εγγυάται την ασφάλεια στις μεταφορές ενέργειας και πρωταγωνιστεί στην προσπάθεια απεξάρτησης της Ευρώπης από το ρωσικό φυσικό αέριο.
Στις συζητήσεις με τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών πρόκειται να τονιστεί η ανάγκη στήριξης των ενεργειακών σχημάτων με την Κύπρο, την Αίγυπτο και το Ισραήλ μέσω των οποίων αναδεικνύεται ο κομβικός ρόλος της Ελλάδας στο ενεργειακό.
Ελληνοτουρκικά
Παρά την «ανακωχή» που έφερε ο καταστροφικός σεισμός στα ελληνοτουρκικά, ο αναθεωρητισμός της Άγκυρας και η εμπρηστική ρητορική του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν θα τεθούν χωρίς αμφιβολία στο τραπέζι των συζητήσεων.
Αιχμή ωστόσο, θα είναι η προσπάθεια επαναπροσέγγισης των δύο πλευρών όσο επικρατούν «ήρεμα νερά» στο Αιγαίο ενώ τις συζητήσεις θα απασχολήσει και ο χρόνος των τουρκικών εκλογών, ζήτημα για το οποίο ο κ. Μπλίνκεν ενδέχεται να έχει σχηματίσει εικόνα μετά τις επαφές του με τον Μεβλούτ Τσαβούσογλου και τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Η ελληνική πλευρά πάντως, θα επαναλάβει τη βούληση της για αναθέρμανση των ελληνοτουρκικών σχέσεων, ξεκαθαρίζοντας όμως ότι η «μπάλα» βρίσκεται στο γήπεδο της Άγκυρας, η οποία πρέπει να αποδείξει με πράξεις και συνέπεια ότι είναι έτοιμη για μία νέα προσέγγιση.
Ουκρανία
Η Ελλάδα αποτελεί σημαντικό κόμβο για τη μετακίνηση αμερικανικών και νατοϊκών δυνάμεων στην ανατολική Ευρώπη σε μια εποχή ραγδαίων γεωπολιτικών εξελίξεων που πυροδότησε η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Εκτός από την αναγνώριση του κρίσιμου ρόλου της χώρας μας στη Συμμαχία, ο κ. Μπλίνκεν αναμένεται να επαναλάβει την ανάγκη στήριξης του Κιέβου με αποστολή εξοπλισμών ενώ θα θέσει και το ζήτημα της ένταξης της Σουηδίας και της Φινλανδίας στο ΝΑΤΟ, την οποία η Ελλάδα στηρίζει εξ αρχής.
Ο πρωθυπουργός αναμένεται να τονίσει τη σταθερή γραμμή της χώρας που στηρίζει τον αγώνα της Ουκρανίας για την προάσπιση της εδαφικής της κυριαρχίας.
Άλλωστε, η Ελλάδα ήταν μία από τις πρώτες χώρες που έστειλαν υλικό και πυρομαχικά στο Κίεβο ενώ προχώρησε στην ανταλλαγή των Τεθωρακισμένων BMP-1 με Marder, η οποία, όμως, δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμη.
Επίσκεψη Γουαλάντερ
Προπομπό της παρουσίας του Άντονι Μπλίνκεν στην Αθήνα, αποτελεί η επίσκεψη της Αμερικανίδας υφυπουργού Άμυνας, Σελέστ Γουαλάντερ στην Ελλάδα.
Η κα. Γουαλάντερ βρέθηκε νωρίτερα σε τοποθεσίες αμερικανικού ενδιαφέροντος στην Αλεξανδρούπολη και τη Λάρισα, συνοδευόμενη από τον Νίκο Χαρδαλιά και τον Αρχηγό ΓΕΕΘΑ.
Πρώτος σταθμός ήταν η Αλεξανδρούπολη, όπου ξεναγήθηκε στη 12η Μεραρχία και το Λιμάνι της πόλης ενώ επιθεώρησε τα τμήματα που βρίσκονται εκεί για την υποδοχή των αμερικανικών και νατοϊκών δυνάμεων που μετακινούνται προς την ανατολική Ευρώπη.
Στη συνέχεια μετέβη στην 110 Πτέρυγα Μάχης της Λάρισας και συναντήθηκε με τα αμερικανικά κλιμάκια που χειρίζονται τα Μη Επανδρωμένα Αεροσκάφη MQ-9 που εποπτεύουν την ανατολική Μεσόγειο και τη Μαύρη Θάλασσα.
Η κα. Γουαλάντερ αναμένεται να συνοδεύσει τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών στις συναντήσεις που θα έχει στην Αθήνα, ενώ, αξίζει να θυμίσουμε ότι πριν από λίγες εβδομάδες είχε απευθύνει αυστηρή προειδοποίηση στην Άγκυρα να λαμβάνει σοβαρά υπόψιν της όσα αναφέρει το Κογκρέσο για το ζήτημα των F-16.
