Εννέα νεκροί έχουν ανασυρθεί μέχρι στιγμής από το ναυάγιο ξύλινου σκάφους, που σημειώθηκε το πρωί της Παρασκευής, νότια της Κρήτης. Έχουν διασωθεί 340 άτομα, ενώ εκφράζονται φόβοι ότι εκατοντάδες είναι οι αγνοούμενοι.
Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης (ΙΟΜ), εκτιμάται ότι περισσότεροι από 700 πρόσφυγες μετέβαιναν στο ξύλινο πλοιάριο που είχε προορισμό την Ιταλία.
Πληροφορίες από την ελληνική Ακτοφυλακή αναφέρουν ότι οι επιβαίνοντες ήταν τουλάχιστον 400 ή 500. «Ο αριθμός των ανθρώπων που κινδυνεύει θα μπορούσε να είναι εκατοντάδες», είπε εκπρόσωπος της ελληνικής Ακτοφυλακής στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Σε εξέλιξη βρίσκεται τεράστια επιχείρηση για τη διάσωση των προσφύγων, στην οποία συμμετέχουν τρία παραπλέοντα πλοία, πλοίο ανοικτής θαλάσσης του λιμενικού, αεροσκάφος και δύο ελικόπτερα. Ο συντονισμός της γιγαντιαίας επιχείρησης γίνεται από το κέντρο επιχειρήσεων του υπουργείου Εμπορικής Ναυτιλίας.
