Χρειάστηκαν περισσότερα από 16 χρόνια για να καταδικαστεί το ανθρωπόμορφο «τέρας» που βίασε και έκαψε ζωντανό ένα 8χρονο αγόρι.
Ο 29χρονος σήμερα Don Collins, καταδικάστηκε τη Δευτέρα (09/02/2015) στο Τέξας των ΗΠΑ για τη δολοφονία του Robbie Middleton, ο οποίος έφυγε από τη ζωή πριν από τέσσερα χρόνια, σε ηλικία 21 ετών.
Το θύμα του, έπειτα από μαρτύριο 13 ολόκληρων χρόνων κατέληξε. Άντεξε 200 χειρουργικές επεμβάσεις και ατελείωτες θεραπείες για την αποκατάσταση των εγκαυμάτων. Έχασε τη μάχη λίγες εβδομάδες πριν κλείσει τα 21 του χρόνια από καρκίνο, που οι γιατροί εκτίμησαν ότι προήλθε από τα αρχικά του τραύματα.
Ο εφιάλτης για τον Robbie Middleton, που γιόρταζε τα 8α γενέθλιά του ξεκίνησε το 1998, όταν ένα απόγευμα σε ένα μονοπάτι ο 13χρονος τότε γείτονάς του, άρπαξε τον μικρό, τον «περιέλουσε» με βενζίνη, τον έδεσε επάνω σε ένα δέντρο και προσπάθησε να τον κάψει ζωντανό.
Ως εκ θαύματος το μικρό παιδί επιβίωσε με εγκαύματα τρίτου βαθμού σε όλο του το σώμα, ενώ χρειάστηκε να προβεί σε 200 χειρουργικές επεμβάσεις για να καταφέρει να επουλώσει σε κάποιο βαθμό τις πληγές του.
Ο Robbie πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του μέσα σε μία ειδική μονάδα εντατικής θεραπείας στο νοσοκομείο Shriners στο Galveston του Τέξας.
Έφυγε από τη ζωή από καρκίνο του δέρματος τον Απρίλιο του 2011, λίγες μόνο ημέρες πριν από τα γενέθλιά του…
Ο μικρός Robbie Middleton κρατούσε το κρυφό μυστικό βαθιά μέσα του και κανείς δεν ήξερε, μέχρι την ημέρα που έφυγε, πως βρέθηκε επάνω στο δέντρο δεμένος, λουσμένος με βενζίνη, εκείνο το απόγευμα της 29ης Απριλίου του 1998 στην πόλη Splendora του Τέξας.
Σε ένα «δύσκολο» βίντεο διάρκειας 17 λεπτών, που τράβηξε ο ίδιος ο Robbie, αποκάλυψε το όνομα του ατόμου που πίστευε ότι τον βασάνισε την φρικτή εκείνη ημέρα, αποκαλύπτοντας ότι πριν γίνει αυτό το περιστατικό ο δράστης δύο εβδομάδες νωρίτερα τον είχε βιάσει! Και για να κρατήσει ο μικρός το στόμα του κλειστό ο ανήλικος δράστης αποφάσισε να τον κάψει ζωντανό.
«Ο Don με άρπαξε βίαια από τον ώμο και μου πέταξε βενζίνη στο πρόσωπο. Από εκείνη τη στιγμή και έπειτα δεν θυμάμαι τίποτε», λέει χαρακτηριστικά σε ένα απόσπασμα το θύμα.
Τα δύο παιδιά σύμφωνα με τη μαρτυρία του Middleton γνωρίστηκαν μία ημέρα τυχαία στο δρόμο, κοντά στην περιοχή που ζούσαν και οι δύο.
Όπως αποκαλύφθηκε επρόκειτο για τον 13χρονο γείτονά του Don Collins, ο οποίος μετά τον θάνατο του Middleton καταδικάστηκε για το φόνο και αντιμετωπίζει πλέον ποινή φυλάκισης μέχρι και 40 χρόνια.
Ο δράστης κατηγορούνταν μέχρι το 2011 για ένα ποινικό αδίκημα, σε συνδυασμό με άλλο ένα έγκλημα, ωστόσο ο δικαστής που χειρίστηκε την υπόθεση άλλαξε τις κατηγορίες με απώτερο σκοπό να πέσει βαρύς ο πέλεκυς της Δικαιοσύνης επάνω του, αλλά και για να μπορέσει με αυτόν τον τρόπο να τον δικάσει ως ενήλικα και όχι ως ανήλικο, εφόσον οι εγκληματικές πράξεις έγιναν κατά την εφηβική του ηλικία.
Αξίζει κάπου εδώ να σημειωθεί ότι ο Don στην ηλικία των 16 ετών είχε φυλακιστεί για σεξουαλική επίθεση σε άλλον έναν οκτάχρονο.
Οι γονείς του Colleen and Bobby Middleton έλαβαν το 2011 ίσως τη μεγαλύτερη αποζημίωση στην αμερικανική ιστορία, ύψους 150 εκατομμυρίων δολαρίων, όταν μήνυσαν επιτυχώς τον δολοφόνο του παιδιού τους.
