Από ένα ελικόπτερο NH-90 του Στρατού πραγματοποίησε ο υπουργός Άμυνας Πάνος Καμμένος τη ρίψη στεφάνου στα Ίμια στη μνήμη των αξιωματικών του Πολεμικού Ναυτικού Καραθανάση, Βλαχάκου και Γιαλοψού, οι οποίοι πριν από 19 χρόνια έχασαν τη ζωή τους στο σημείο υπηρετώντας την Πατρίδα.
Το ελικόπτερο με επιβάτη τον υπουργό Άμυνας απογειώθηκε μετά την επιμνημόσυνη δέηση στη βάση ελικοπτέρων του Πολεμικού Ναυτικού στο Μαραθώνα όταν έφτασε στα Δωδεκάνησα πάνω από τα Ίμια, κινήθηκε χαμηλά για να πραγματοποιηθεί χωρίς πρόβλημα η ρίψη του στεφάνου.
Παρόλα αυτά είχαν ληφθεί όλα τα απαραίτητα μέτρα ασφαλείας προκειμένου να μην σημειωθεί κάποιο ατύχημα.
Η ρίψη πραγματοποιήθηκε κανονικά παρά την πρόκληση των Τούρκων να στείλουν, εντός του τουρκικού FIR αλλά πολύ κοντά στα Ίμια δύο F-16.
O κ. Καμμένος στην επιμνημόσυνη δέηση στο Μαραθώνα ανακοίνωσε ότι θα συνεχιστεί η διερεύνηση των συνθηκών της τραγωδίας της 31ης Ιανουαρίου 1996 ενώ υποσχέθηκε ότι «θα δώσουμε τη δύναμη της ψυχής μας μαζί με τη στρατιωτική ηγεσία, τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας, τους αρχηγούς των Τριών Όπλων, αλλά και το σύνολο των αξιωματικών, προκειμένου να σηκώσουμε όλα τα ελικόπτερα είτε του Ναυτικού, είτε του Στρατού, είτε της Αεροπορίας. Να βάλουμε σε χρήση όλο το υλικό, να μπορέσουμε με τα μέσα τα οποία θα καταφέρουμε να εξοικονομήσουμε να ξανακάνουμε τις Ένοπλες Δυνάμεις εκείνες που πρώτες αποτελούν παράδειγμα σε όλη τη συμμαχία, αλλά και σε όλη την περιοχή».
Και το απρόοπτο…
Απρόοπτο για τον ΥΕΘΑ Πάνο Καμμένο στην Κρήτη. Το ελικόπτερο NH-90 του Στρατού Ξηράς που τον μετέφερε στα Ίμια και μετά στην Κρήτη, παρουσίασε τεχνικό πρόβλημα στην Κρήτη. Το ελικόπτερο καθηλώθηκε και ο ΥΕΘΑ με τους δύο Αρχηγούς ΓΕΝ και ΓΕΑ θα επιστρέψει στην Αθήνα με C-130 που θα απογειωθεί από τα Χανιά.
Ο Πάνος Καμμένος έριξε μαζί με τους δύο Αρχηγούς στεφάνι στην περιοχή των Ιμίων και στην συνέχεια πήγε στην Κρήτη για να παραστεί στο μνημόσυνο για τον ήρωα καταδρομέα Μανώλη Μπικάκη, που είχε πολεμήσει στην Κύπρο με εξαιρετικές επιδόσεις κατά τη διάρκεια της εισβολής του Αττίλα.
Ήταν η πρώτη φορά που ΥΕΘΑ προσέγγισε έστω από αέρος την περιοχή των Ιμίων για την μαύρη επέτειο της πτώσης του ελικοπτέρου που είχε ως αποτελέσμα τον θάνατο τριών αξιωματικών του ΠΝ.
Η ενέργεια Καμμένου προκάλεσε την αντίδραση και την διαμαρτυρία της Τουρκίας. Και βέβαια προκάλεσε την αντίδραση της τουρκικής ΠΑ που εμφανίστηκε στην περιοχή που πετούσε το ελικόπτερον που μετέφερε Καμμένο και Αρχηγούς.
