Τον όγδοο –μεταβατικό, σε πρώτη φάση- αρχηγό στην 41χρονη ιστορία της απέκτησε η ΝΔ στο πρόσωπο του τέως προέδρου της Βουλής Ευάγγελου Μεϊμαράκη, ο οποίος διαδέχεται τον Αντώνη Σαμαρά που, αναλαμβάνοντας την ευθύνη για το αναιμικό ποσοστό που συγκέντρωσε το «Ναι» στο δημοψήφισμα της Κυριακής, υπέβαλε την παραίτησή του.
«Καταλαβαίνω ότι η μεγάλη Παράταξή μας χρειάζεται μια νέα αρχή», δήλωσε ο τέως πρωθυπουργός, ανακοινώνοντας την απόφασή του να παραιτηθεί, την οποία έλαβε σε πείσμα των αντίθετων εισηγήσεων που δέχθηκε από συνεργάτες του, οι οποίοι είχαν την άποψη ότι δεν έπρεπε να ενδώσει στην πίεση που είχε δεχθεί από την Ντόρα Μπακογιάννη, η οποία ήδη από το Σάββατο και επικαλούμενη ευρήματα δημοσκοπήσεων για την έκβαση του δημοψηφίσματος είχε τηλεφωνήσει στον κ. Σαμαρά για να του ζητήσει να παραιτηθεί, παράσχοντας συνάμα τη διαβεβαίωση ότι και η ίδια δεν θα διεκδικήσει την ηγεσία.
Ο Μεσσήνιος πολιτικός, αν και απάντησε αρνητικά στην απαίτηση της κυρίας Μπακογιάννη, υπό το βάρος των ισχυρών εντυπώσεων από τη λαϊκή ετυμηγορία της Κυριακής, πήρε την απόφαση να παραδώσει την σκυτάλη της ηγεσίας της ΝΔ που διατήρησε επί περίπου πεντέμισι έτη, καθώς διαδέχθηκε τον Νοέμβριο του 2009 τον Κώστα Καραμανλή σε μια κούρσα που κέρδισε κόντρα στα αρχικά προγνωστικά έχοντας ως αντίπαλο την Ντόρα Μπακογιάννη.
Ο παραιτηθείς αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, έπειτα από διαβουλεύσεις και με άλλους παράγοντες με ειδικό βάρος στην Κεντροδεξιά, ζήτησε από τον Ευάγγελο Μεϊμαράκη να αναλάβει προσωρινός Πρόεδρος του κόμματος και να κινήσει τις διαδικασίες ανάδειξης νέου αρχηγού που σύμφωνα με το Καταστατικό της Νέας Δημοκρατίας εκλέγεται με ανοιχτή ψηφοφορία στην οποία συμμετέχουν όλα τα μέλη του κόμματος.
Ο κ. Σαμαράς κινήθηκε γρήγορα, αφενός για να μην τον προλάβουν τα γεγονότα, καθώς η ατμόσφαιρα που είχε δημιουργηθεί προοιωνίζονταν αναθέρμανση των εσωτερικών πιέσεων περί δρομολόγησης των διαδικασιών διαδοχής οι οποίες, ως γνωστόν, είχαν εκδηλωθεί αμέσως μετά τις εκλογές του Ιανουαρίου, αλλά στη συνέχεια πάγωσαν, και αφετέρου για να μη μείνει ακέφαλη η Νέα Δημοκρατία στην κρίσιμη φάση που διέρχεται η χώρα. Έτσι, όρισε κατ΄ αρχήν τον κ. Μεϊμαράκη αντιπρόεδρο της ΝΔ για να αναλάβει μετά τη δική του παραίτηση τη θέση του Προέδρου.
Εκτός από την κυρία Μπακογιάννη, την παραίτηση του Προέδρου της Νέας Δημοκρατίας είχαν ζητήσει νωρίτερα ο πρόεδρος της ΟΝΝΕΔ Σάκης Ιωαννίδης, καθώς και ο πρώην υπουργός Νίκος Δένδιας, ο οποίος είναι μεταξύ των κοινοβουλευτικών στελεχών της ΝΔ που έχουν εκδηλώσει τη φιλοδοξία να μπουν στην κούρσα για τη διεκδίκηση της γαλάζιας ηγεσίας, καθώς και ο βουλευτής Λαρίσης Μάξιμος Χαρακόπουλος, ενώ αν δεν είχαν δρομολογηθεί οι εξελίξεις έτοιμοι να ζητήσουν την παραίτηση του κ. Σαμαρά ήταν και άλλοι βουλευτές.
Οι δελφίνοι και οι βολές Σαμαρά
Οι πρώτες σκέψεις, σύμφωνα με πληροφορίες από τη Συγγρού, θέλουν η εκλογή του επόμενου αρχηγού της Νέας Δημοκρατίας να γίνεται έπειτα από ένα ή δύο μήνες και πιθανότατα προς τα τέλη Αυγούστου ή και τις αρχές Σεπτεμβρίου προκειμένου να γίνει χωρίς σπουδή όλες οι απαιτούμενες προετοιμασίες και να έχουν τον χρόνο τα στελέχη που σκοπεύουν να μπουν στην κούρσα.
Με εξαίρεση τον κ. Δένδια, δεν είναι ξεκάθαρο ποιοι άλλοι θα διεκδικήσουν την ηγεσία. Ερωτηματικό είναι αν θα μπουν στη μάχη ή θα μείνουν έξω από αυτήν τόσο ο κ. Μεϊμαράκης όσο και η κυρία Μπακογιάννη, από την απόφαση της οποίας ίσως επηρεαστεί ο αδελφός της Κυριακός Μητσοτάκης που έχει φιλοδοξίες.
Στους πιθανούς διεκδικητές αναφέρεται ο Ευριπίδης Στυλιανίδης, που ευελπιστεί να συσπειρώσει του «καραμανλικούς», και από τη νεότερη γενιά στελεχών ο Βασίλης Κικίλιας και η Όλγα Κεφαλογιάννη.
Πολλά θα εξαρτηθούν, επίσης, από τη στάση του Επιτρόπου στην ΕΕ Δημήτρη Αβραμόπουλου, ο οποίος έχει διαμηνύσει ότι είναι «έτοιμος να τεθεί στη διάθεση των γεγονότων» και να αφήσει τις Βρυξέλλες.
Ωστόσο, ο κ. Βορίδης μιλώντας στον Ant1 και τον Γιώργο Παπαδάκη χαρακτήρισε ανοιχτό το ενδεχόμενο να διεκδικήσει τη θέση ηγεσίας στη Νέα Δημοκρατία.
Συγκεκριμένα όταν ο Μάκης Βορίδης ρωτήθηκε σχετικά με την απάντησή του άφησε διάπλατα ανοιχτό το ενδεχόμενο να είναι υποψήφιος και ο ίδιος, ανέφερε ωστόσο «θέλω να σκεφτώ κάποια πράγματα» και όταν οι δημοσιογράφοι επέμειναν ανέφερε πως προφανώς το θέμα της υποψηφιότητας είναι ανοιχτό για όλους.
Στη δήλωση με την οποία ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την ηγεσία της ΝΔ, ο κ. Σαμαράς δεν απέφυγε τις βολές με αποδέκτες τόσο στη σημερινή κυβέρνηση όσο και στον δικό του πολιτικό χώρο: «Ο αγώνας μας θα δικαιωθεί», είπε και μιλώντας σε πρώτο πρόσωπο συνέχισε: «Ως κυβέρνηση αγωνίστηκα με όλες μου τις δυνάμεις, για μιαν Ελλάδα καλύτερη μέσα στην Ευρώπη. Ως αντιπολίτευση αγωνίστηκα για να αποφύγει ο τόπος τα χειρότερα. Προειδοποίησα εγκαίρως για εκείνα που επρόκειτο να συμβούν. Πάλεψα για να τα αποτρέψω. Πολλές φορές είχα να παλέψω σε πολλά μέτωπα ταυτόχρονα. Και μέσα κι έξω. Σε πολλά μέτωπα ταυτόχρονα. Τώρα οι κίνδυνοι που επισήμανα επαληθεύονται. Εύχομαι, ειλικρινά, να μην βγουν αληθινοί ως το τέλος».
