Ο ηθοποιός Νίκολας Κέιτζ δέχθηκε να επιστρέψει στην αμερικανική Δικαιοσύνη ένα κρανίο δεινοσαύρου, ηλικίας πολλών εκατομμυρίων ετών, το οποίο είχε εξαχθεί παράνομα από τη Μογγολία και ο ίδιος είχε αγοράσει σε δημοπρασία έναντι του ποσού των 276.000 δολαρίων.
Η ανακοίνωση της επιστροφής του απολιθώματος έγινε αρχικά από τον εισαγγελέα του Μανχάταν Πριτ Μπχαράρα, χωρίς να αναφερθεί το όνομα του διάσημου αμερικανού ηθοποιού.
Ωστόσο η εκπρόσωπός του επιβεβαίωσε σήμερα μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι πρόκειται για τον Νίκολας Κέιτζ που αγόρασε αυτό το κρανίο ταρμποσαύρου σε μια δημοπρασία τον Μάρτιο του 2007, από τη γκαλερί I.M. Chait, που βρίσκεται στο Μπέβερλι Χιλς.
«Είχε λάβει και ένα πιστοποιητικό γνησιότητας από τον οίκο δημοπρασιών», προσέθεσε η Άλεξ Σακ.
Κατόπιν το 2014 το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας επικοινώνησε με τους εκπροσώπους του ηθοποιού και τους ενημέρωσαν ότι «βάσει μιας πολυετούς έρευνας», το απολίθωμα είχε εισαχθεί παράνομα στις ΗΠΑ.
Ο ηθοποιός «συνεργάστηκε πλήρως στο πλαίσιο της έρευνας». Και όταν οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι πρόκειται στην πραγματικότητα για ένα προϊόν λαθρεμπορίου, «εκείνος δέχθηκε να τους επιστρέψει το αντικείμενο» προσέθεσε η Σακ.
Ο Νίκολας Κέιτζ, που έχει τιμηθεί με βραβείο Όσκαρ για την ταινία «Αφήνοντας το Λας Βέγκας» το 1996, είναι ένας φανατικός συλλέκτης και είχε «δώσει μάχη» για να αποκτήσει αυτό το κρανίο δεινοσαύρου με τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο, σύμφωνα με τον αμερικανικό Τύπο.
Η δημοπρασία του 2007 είχε διοργανωθεί στη Νέα Υόρκη. Όπως επισημαίνουν οι εισαγγελικές αρχές του Μανχάταν, το κρανίο είχε φθάσει το 2006 στην Φλόριντα (νοτιοανατολικά) από την Ιαπωνία, συνοδευόμενο από έγγραφα των τελωνειακών αρχών που έκαναν λόγο απλά για «κομμάτια από ορυκτούς λίθους».
Σε βάρος του ηθοποιού ή της γκαλερί δεν απαγγέλθηκε καμία κατηγορία.
