Θλίψη στον παγκόσμιο καλλιτεχνικό χώρο προκάλεσε η είδηση του θανάτου του Αμερικανού ηθοποιού Βαλ Κίλμερ, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 65 ετών, στο Λος Άντζελες.
Του Παντελή Χαριτάκη
Την είδηση επιβεβαίωσε η κόρη του, Μερσέντες Κίλμερ, αναφέροντας πως ο πατέρας της πέθανε από πνευμονία, λίγα χρόνια μετά τη δύσκολη μάχη του με τον καρκίνο του φάρυγγα.
Η υγεία του ήταν επιβαρυμένη από το 2014, όταν διαγνώστηκε με στοματικό και λαρυγγικό καρκίνο, και υποβλήθηκε σε τραχειοτομή που επηρέασε μόνιμα την ομιλία του, όπως είχε γνωστοποιήσει ο ίδιος σε συνέντευξή του στο NIH (Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ).
Ο Βαλ Κίλμερ ξεκίνησε την καριέρα του το 1984 στην ταινία Top Secret!, ενώ η ερμηνεία του ως Τζιμ Μόρισον στο βιογραφικό φιλμ The Doors του Όλιβερ Στόουν το 1991 θεωρείται μία από τις κορυφαίες μεταμορφώσεις ηθοποιού σε ρόλο μουσικού θρύλου. Είχε ήδη διακριθεί για την ευελιξία του, με συμμετοχές σε έργα όπως το Thunderheart και το Tombstone, ενώ συνεργάστηκε με μερικούς από τους κορυφαίους δημιουργούς του Χόλιγουντ.
Το 1995, φόρεσε τη στολή του Μπάτμαν στο Batman Forever, στο πλευρό των Τόμι Λι Τζόουνς και Τζιμ Κάρεϊ. Αν και η ταινία γνώρισε εμπορική επιτυχία, οι απόψεις για την ερμηνεία του Κίλμερ δίχασαν. Ο ίδιος είχε δηλώσει σε παλαιότερη συνέντευξη στο American Film Institute (AFI) πως ένιωθε εγκλωβισμένος πίσω από τη στολή και δεν μπόρεσε να δώσει βάθος στον χαρακτήρα.
Ο ρόλος που τον καθιέρωσε παγκοσμίως, ωστόσο, ήταν αυτός του Tom “Iceman” Kazansky στην ταινία Top Gun (1986), όπου βρέθηκε αντιμέτωπος με τον Tom Cruise σε μια από τις πιο χαρακτηριστικές “ανδρικές” κόντρες του κινηματογράφου. Παρά τους αρχικούς δισταγμούς του, επανήλθε συγκινητικά στον ίδιο ρόλο στο Top Gun: Maverick (2022), με την εμφάνισή του να αποτελεί αφιέρωμα στο σθένος και την αντοχή του.
Εκτός από την καλλιτεχνική του πορεία, ο Κίλμερ είχε ασχοληθεί και με τη συγγραφή – εξέδωσε αυτοβιογραφία με τίτλο I’m Your Huckleberry, στην οποία περιγράφει την προσωπική του πάλη με την ασθένεια, την πίστη του και τις δυσκολίες της φήμης. Ο ίδιος είχε μιλήσει ανοιχτά για την πνευματική του αναζήτηση, έχοντας εκφράσει επανειλημμένα την αφοσίωσή του στη Χριστιανική Επιστήμη (Christian Science), ένα κίνημα που τον βοήθησε, όπως έλεγε, να αντλήσει δύναμη σε δύσκολες στιγμές.
Η είδηση του θανάτου του σκόρπισε θλίψη σε συναδέλφους και θαυμαστές του. Πολλοί στα social media απέτισαν φόρο τιμής στον «ήσυχο πολεμιστή του Χόλιγουντ», που έφυγε διακριτικά όπως έζησε – με βάθος, πάθος και έναν αδιαμφισβήτητο κινηματογραφικό μύθο.
