Τραμπ: Την αποστολή του πρώτου διαστημικού σκάφους που θα χρησιμοποιεί πυρηνική ενέργεια στον Άρη μέσα στα επόμενα δύο χρόνια προανήγγειλε ο Ντόναλντ Τραμπ, παρουσιάζοντας από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της Φλόριντα τα σχέδια της κυβέρνησής του για την αμερικανική διαστημική εξερεύνηση.
Μιλώντας την Παρασκευή (6 Νοεμβρίου) στο UP Summit, ο Αμερικανός πρόεδρος επανέλαβε τη δέσμευσή του για επιστροφή αστροναυτών στη Σελήνη πριν από τη λήξη της θητείας του και τη δημιουργία μόνιμης ανθρώπινης παρουσίας στην επιφάνειά της. Παράλληλα, ανακοίνωσε σχέδια για τη μετατροπή των παλαιών εγκαταστάσεων προσγείωσης των διαστημικών λεωφορείων σε έναν μεγάλο εκθεσιακό χώρο, με στόχο τη διοργάνωση της μεγαλύτερης αεροδιαστημικής έκθεσης στον κόσμο.
Ο Τραμπ εξήρε το έργο του διοικητή της NASA, Τζάρεντ Άιζακμαν, τον οποίο χαρακτήρισε «τον καλύτερο διοικητή στην ιστορία» της υπηρεσίας. Αναφερόμενος στην εμπειρία του ως πιλότου και αστροναύτη, δήλωσε υπερήφανος για την επιλογή του, τονίζοντας ότι στόχος της αμερικανικής κυβέρνησης είναι να διατηρήσει την πρωτοκαθεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών στη Γη, στους αιθέρες και στο Διάστημα.
Η αποστολή στον Άρη και η επιστροφή στη Σελήνη
Ξεχωριστή θέση στις εξαγγελίες του είχε η αξιοποίηση της πυρηνικής ενέργειας για τις μελλοντικές αποστολές στον Άρη. «Μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, η NASA θα εκτοξεύσει το πρώτο διαστημικό σκάφος που θα χρησιμοποιεί πυρηνική ενέργεια με προορισμό τον Άρη», δήλωσε, προσθέτοντας ότι έχει συζητήσει εκτενώς το εγχείρημα με τον Άιζακμαν και άλλα στελέχη του αμερικανικού διαστημικού προγράμματος.
Η αποστολή εντάσσεται, σύμφωνα με τον ίδιο, στον ευρύτερο σχεδιασμό για την εξερεύνηση του Κόκκινου Πλανήτη και τη μελλοντική αποστολή ανθρώπων στην επιφάνειά του. «Θα ανοίξουμε τον δρόμο ώστε οι αστροναύτες μας να υψώσουν την αστερόεσσα στον Κόκκινο Πλανήτη», τόνισε.
Ο Αμερικανός πρόεδρος συνέδεσε την προοπτική αυτή με το πρόγραμμα Artemis, υπενθυμίζοντας ότι κατά την πρώτη θητεία του υπέγραψε τις εντολές για την επιστροφή αστροναυτών στη Σελήνη και τη μετέπειτα επέκταση της ανθρώπινης εξερεύνησης προς τον Άρη.
Αναφέρθηκε ιδιαίτερα στην Artemis II, η οποία πραγματοποίησε φέτος επανδρωμένη πτήση γύρω από τη Σελήνη, για πρώτη φορά έπειτα από περισσότερα από 50 χρόνια, φτάνοντας σε μεγαλύτερη απόσταση από τη Γη από οποιαδήποτε προηγούμενη επανδρωμένη αποστολή. Ο Τραμπ υπενθύμισε ότι πριν από τρεις μήνες είχε απονείμει στο πλήρωμα το Congressional Space Medal of Honor, ενώ κάλεσε τους αστροναύτες Ριντ Γουάιζμαν, Βίκτορ Γκλόβερ και Τζέρεμι Χάνσεν, που βρίσκονταν στην εκδήλωση, να σηκωθούν για να δεχθούν το χειροκρότημα των παρευρισκομένων.
Για το επόμενο καλοκαίρι, προανήγγειλε την αποστολή Artemis III, η οποία θα μεταφέρει αστροναύτες σε τροχιά για τη δοκιμή των επόμενων σεληνακάτων. Στην εκδήλωση παρουσίασε και τους αστροναύτες Ράντι Μπρέσνικ και Φρανκ Ρούμπιο, αστειευόμενος με το κοινό επώνυμο του τελευταίου με τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, τον οποίο κάλεσε να του σφίξει το χέρι.
«Πριν από το τέλος της θητείας μου, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα επιστρέψουν Αμερικανούς αστροναύτες στην επιφάνεια της Σελήνης», δήλωσε ο Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι σύντομα θα ακολουθήσει η εγκαθίδρυση μόνιμης αμερικανικής παρουσίας στο σεληνιακό έδαφος.
Αναφέρθηκε επίσης στην «Αμερικανική Διακήρυξη Ελευθερίας στο Διάστημα», την οποία εξέδωσε μέσα στην εβδομάδα, παρουσιάζοντάς την ως πρωτοβουλία που ανοίγει το Διάστημα στην αμερικανική εγκατάσταση, στον αμερικανικό πολιτισμό και στην ελευθερία.
Μιλώντας για τις δυνατότητες της επιστήμης, ο Τραμπ έκανε ιδιαίτερη αναφορά στον θείο του, δρ Τζον Τραμπ, ο οποίος, σύμφωνα με τον ίδιο, δίδαξε επί 51 χρόνια στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (MIT), φτάνοντας να γίνει ο καθηγητής με τη μεγαλύτερη διάρκεια υπηρεσίας. Θυμήθηκε τις συζητήσεις τους γύρω από επιστημονικά ζητήματα και εκτίμησε ότι ο θείος του θα εντυπωσιαζόταν από τη σημερινή τεχνολογική πρόοδο. Σημείωσε ακόμη ότι είχε τιμηθεί με επιστημονικό βραβείο από τον Ρόναλντ Ρίγκαν, ενώ ο ίδιος έχει απονείμει αντίστοιχες διακρίσεις στον Έλον Μασκ και σε άλλους επιστήμονες και καινοτόμους.
Μεγάλη αεροδιαστημική έκθεση στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι
Πέρα από τις διαστημικές αποστολές, ο Τραμπ παρουσίασε ένα σχέδιο για τη μετατροπή των πρώην εγκαταστάσεων προσγείωσης των διαστημικών λεωφορείων σε διεθνές εκθεσιακό κέντρο αεροπορίας και διαστημικής τεχνολογίας.
Σύμφωνα με όσα ανακοίνωσε, ο χώρος έκτασης 1.900 εκταρίων, περίπου 7.700 στρεμμάτων, θα μπορεί να υποδέχεται εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο. Ο Αμερικανός πρόεδρος εκτίμησε ότι η νέα διοργάνωση θα δημιουργεί οικονομική δραστηριότητα δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ θα φιλοξενεί επιχειρηματικές συμφωνίες αξίας εκατοντάδων δισεκατομμυρίων.
«Μέσα σε δύο χρόνια θα έχουμε τη μεγαλύτερη αεροπορική έκθεση στον κόσμο. Θα περιλαμβάνει την εμπορική αεροπορία, το Διάστημα, τα πάντα. Η διαφορά θα είναι τεράστια», υποστήριξε.
Ο Τραμπ συνέκρινε το εγχείρημα με τις μεγάλες αεροδιαστημικές εκθέσεις του Παρισιού, της Βρετανίας και του Ντουμπάι, οι οποίες προσελκύουν εδώ και δεκαετίες πλήθος επισκεπτών και σημαντικές επιχειρηματικές συμφωνίες. Όπως υποστήριξε, έχουν περάσει περισσότερα από 30 χρόνια από την τελευταία παρουσίαση νέου επιβατικού αεροσκάφους σε αεροπορική έκθεση επί αμερικανικού εδάφους, παρότι οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν, κατά την άποψή του, την πρωτοκαθεδρία στους συγκεκριμένους βιομηχανικούς τομείς.
«Θα δημιουργήσουμε μια μεγαλύτερη, καλύτερη και πιο εντυπωσιακή εκδοχή της αεροπορικής έκθεσης του Παρισιού», δήλωσε, εξηγώντας ότι η Φλόριντα διαθέτει τις εκτάσεις και τις υποδομές που απαιτούνται για μια τέτοια διοργάνωση.
Στα σχέδια περιλαμβάνεται η συμμετοχή μεγάλων κατασκευαστών εμπορικών αεροσκαφών, μεταξύ των οποίων η Boeing, καθώς και επιχειρήσεων του διαστημικού τομέα. Ο Τραμπ προέβλεψε ότι ήδη από το επόμενο έτος θα υπάρχουν μεγαλύτερες κτιριακές εγκαταστάσεις, με την πλήρη ανάπτυξη της διοργάνωσης να τοποθετείται μέσα στα επόμενα δύο χρόνια.
Ο μεγάλος διάδρομος προσγείωσης και οι διαθέσιμες εκτάσεις του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι θα αξιοποιηθούν για τις νέες υποδομές, ενώ ο χώρος θα μπορεί να φιλοξενεί εμπορικές συμφωνίες και ιδιωτικές δραστηριότητες. Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι η διοργάνωση θα προσφέρει σημαντικά οικονομικά οφέλη στην κεντρική Φλόριντα και ευχαρίστησε το προσωπικό της NASA, ιδιαίτερα τον Τζάρεντ Άιζακμαν, για τη συμβολή του στην προετοιμασία του σχεδίου.
Από τον Apollo 11 στη νέα εποχή της NASA
Η επιλογή του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι έδωσε στον Τραμπ την ευκαιρία να αναφερθεί στην ιστορία της αμερικανικής διαστημικής εξερεύνησης. Θύμισε ότι από την περιοχή αυτή εκτοξεύτηκε ο Άλαν Σέπαρντ, ο πρώτος Αμερικανός που ταξίδεψε στο Διάστημα, καθώς και οι πύραυλοι Saturn V, τα διαστημικά λεωφορεία και η αποστολή Apollo 11, η οποία μετέφερε τους πρώτους ανθρώπους στη Σελήνη.
Στάθηκε ιδιαίτερα στην ταχύτητα της τεχνολογικής εξέλιξης, επισημαίνοντας ότι μεσολάβησαν μόλις 66 χρόνια από την πρώτη πτήση των αδελφών Ράιτ στο Κίτι Χοκ έως την προσελήνωση του 1969.
Κατά τον ίδιο, ωστόσο, οι πολιτικές ηγεσίες που ακολούθησαν εγκατέλειψαν σταδιακά τη φιλοδοξία της διαστημικής εξερεύνησης, με αποτέλεσμα οι Ηνωμένες Πολιτείες να χάσουν ακόμη και τη δυνατότητα να μεταφέρουν δικούς τους αστροναύτες στο Διάστημα.
Ο Τραμπ θυμήθηκε την πρώτη επίσκεψή του στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι το 2017, περιγράφοντας μια εγκατάσταση που, σύμφωνα με τον ίδιο, έδειχνε εγκαταλελειμμένη, με χόρτα να φυτρώνουν στις ρωγμές των διαδρόμων. Όπως υποστήριξε, είχε τότε να επιλέξει ανάμεσα στην αναζωογόνηση του κέντρου και στην περαιτέρω παρακμή του.
Παρουσίασε τη σημερινή δραστηριότητα της NASA ως αποτέλεσμα της προσπάθειας αυτής, θυμίζοντας μάλιστα ότι πριν από λίγους μήνες είχε διακόψει μαζί με άλλους παρευρισκομένους ένα σημαντικό δείπνο για να παρακολουθήσει την εκτόξευση ενός διαστημικού οχήματος.
«Η φιλοδοξία μας επέστρεψε, η δυναμική μας επέστρεψε, η ηγεσία μας επέστρεψε. Η NASA επέστρεψε. Και πάνω από όλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής επέστρεψαν», δήλωσε.
Διαστημική Ακαδημία και επιστροφή στις υπερηχητικές πτήσεις
Στην ομιλία του, ο Αμερικανός πρόεδρος υπενθύμισε επίσης τη δημιουργία της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ (Space Force) κατά την πρώτη θητεία του, του πρώτου νέου κλάδου των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων εδώ και σχεδόν 75 χρόνια.
Αναφέρθηκε παράλληλα σε εκτελεστικό διάταγμα που υπέγραψε το περασμένο καλοκαίρι στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον για τη δημιουργία μιας νέας εθνικής Διαστημικής Ακαδημίας (U.S. Space Academy), της οποίας η επίσημη ονομασία αναμένεται να καθοριστεί σύντομα.
Παρομοίασε τη μελλοντική σχολή με το Γουέστ Πόιντ, την Ακαδημία της Πολεμικής Αεροπορίας, τη Ναυτική Ακαδημία της Ανάπολης και την Ακαδημία της Ακτοφυλακής, εκφράζοντας την προσδοκία ότι θα εκπαιδεύει εξειδικευμένα στελέχη για τις ανάγκες του αμερικανικού διαστημικού προγράμματος επί πολλά χρόνια.
Ο Τραμπ μίλησε ακόμη για την επιστροφή των υπερηχητικών επιβατικών πτήσεων, υπενθυμίζοντας ότι το 2025 υπέγραψε διάταγμα για την άρση της απαγόρευσης υπερηχητικών πτήσεων πάνω από την ηπειρωτική επικράτεια των ΗΠΑ, η οποία ίσχυε για περισσότερα από 50 χρόνια.
Όπως ανέφερε, οι τεχνολογικές εξελίξεις επιτρέπουν πλέον τον περιορισμό του ηχητικού κρότου που προκαλείται όταν ένα αεροσκάφος ξεπερνά την ταχύτητα του ήχου. Μάλιστα, είπε ότι έχει συζητήσει πολλές φορές το θέμα με τον Άιζακμαν, ζητώντας του να εξηγήσει πόσο έντονος είναι ο συγκεκριμένος κρότος.
Αναπολώντας τις πτήσεις του με το Concorde πριν από περίπου 30 χρόνια, χαρακτήρισε το υπερηχητικό αεροσκάφος «ένα από τα ομορφότερα έργα τέχνης» που είχε δει. Υποστήριξε ότι η εγκατάλειψη αυτού του τύπου επιβατικών πτήσεων αποτέλεσε τεχνολογική οπισθοδρόμηση, καθώς το Concorde μπορούσε να ταξιδεύει με ταχύτητα υπερδιπλάσια από εκείνη των σημερινών συμβατικών επιβατικών αεροσκαφών.
«Ίσως είναι η μοναδική βιομηχανία στον κόσμο στην οποία έχουμε πάει προς τα πίσω», ανέφερε, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι η αμερικανική αεροπορική βιομηχανία μπορεί να ξεπεράσει στο μέλλον ακόμη και τις επιδόσεις του Concorde.
Στις τεχνολογικές πρωτοβουλίες της κυβέρνησής του συμπεριέλαβε επίσης διάταγμα για την ενίσχυση της αμερικανικής βιομηχανίας μη επανδρωμένων αεροσκαφών, καθώς και την ανάπτυξη προηγμένων ηλεκτρικών αεροσκαφών κάθετης απογείωσης και προσγείωσης και αυτόνομων πτήσεων.
Πέρα από τις συγκεκριμένες εξαγγελίες, ο Τραμπ υποστήριξε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες, 250 χρόνια μετά την ανεξαρτησία τους, πρέπει να συνεχίσουν να επενδύουν στην επιστήμη, στην αεροπορία και στη διαστημική εξερεύνηση για να διατηρήσουν την παγκόσμια πρωτοκαθεδρία τους.
«Τα μεγάλα έθνη δεν μένουν στάσιμα. Είτε ανεβαίνουν είτε πέφτουν, είτε επεκτείνονται είτε συρρικνώνονται, είτε ηγούνται είτε παρακμάζουν», δήλωσε, παρουσιάζοντας την εξερεύνηση και την τεχνολογική πρόοδο ως κεντρικά στοιχεία του αμερικανικού οράματος.
