Την ανησυχία του εξέφρασε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) «για το εύρος και την ταχύτητα» της επιδημίας Έμπολα που εξαπλώνεται στο ανατολικό τμήμα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, προειδοποιώντας ότι ενδέχεται να έχει διάρκεια.
Περιμένοντας την άφιξη ιατρικού υλικού σε απομονωμένες περιοχές της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, που μαστίζονται από τη βία ένοπλων οργανώσεων, οι κάτοικοι οργανώνονται όπως μπορούν, μερικές φορές χωρίς «καμία προφύλαξη».
Ομάδα των Γιατρών χωρίς Σύνορα (MSF) στη Μπούνια, πρωτεύουσα της επαρχίας Ιτούρι, που θεωρείται επίκεντρο της επιδημίας, προσπάθησε να μεταφέρει ύποπτα κρούσματα σε κοντινά νοσοκομεία, αλλά όλα απάντησαν: «Είμαστε γεμάτα από ύποπτα κρούσματα. Δεν έχουμε πλέον χώρο».
«Αυτό μας δίνει μια ιδέα της τρέχουσας χαοτικής κατάστασης», τόνισε η Τρις Νιούπορτ, η οποία είναι υπεύθυνη του προγράμματος έκτακτων καταστάσεων των MSF.
Ο ιός Έμπολα προκαλεί μεταδοτικό αιμορραγικό πυρετό και έχει υψηλό ποσοστό θνησιμότητας. Ωστόσο οι ειδικοί θεωρούν μικρό τον κίνδυνο να προκαλέσει πανδημία αυτός ο ιός που έχει σκοτώσει περισσότερους από 15.000 ανθρώπους στην Αφρική τα τελευταία 50 χρόνια, καθώς είναι λιγότερο μεταδοτικός από την ιλαρά ή τον covid.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κήρυξε την Κυριακή υγειονομικό συναγερμό σε παγκόσμιο επίπεδο προκειμένου να αντιμετωπίσει αυτή τη νέα επιδημία.
Την Τρίτη ο υπουργός Υγείας της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, Σάμιουελ Ρότζερ Κάμπα έκανε λόγο για 136 θανάτους που πιστεύεται ότι συνδέονται με τον Έμπολα και περίπου 543 ύποπτα κρούσματα.
Μέχρι τώρα πολύ λίγα δείγματα έχουν ελεγχθεί σε εργαστήρια και οι απολογισμοί στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό βασίζονται κυρίως σε ύποπτα κρούσματα.
«Δεν πιστεύω ότι αυτή η επιδημία θα τελειώσει σε δύο μήνες», προειδοποίησε η Αν Άνσια εκπρόσωπος του ΠΟΥ στο Κονγκό, υπενθυμίζοντας ότι η προηγούμενη επιδημία διήρκεσε δύο χρόνια.
«Το εύρος της επιδημίας θα εξαρτηθεί από την ταχύτητα της απάντησής μας», πρόσθεσε επισημαίνοντας ότι πολλοί τόνοι υλικών έχουν σταλεί στις πληγείσες περιοχές.
Στο μεταξύ ένας Αμερικανός πολίτης που μολύνθηκε από τον Έμπολα στο Κονγκό βρίσκεται καθ’ οδόν προς τη Γερμανία για να λάβει θεραπεία, ανακοίνωσαν τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών των ΗΠΑ (CDC).
Ο ασθενής έχει ταυτοποιηθεί από τη χριστιανική ιεραποστολή Serge ως ο γιατρός Πίτερ Στάφορντ. Οι γερμανικές Αρχές έχουν επισημάνει ότι θα εισαχθεί στο πανεπιστημιακό νοσοκομείο Charite του Βερολίνου.
Εξάλλου έξι άλλα πρόσωπα που θεωρούνται «επαφές υψηλού κινδύνου» οριστικοποιούν τα σχέδιά τους να ταξιδέψουν στην Ευρώπη, δήλωσε ο Σατίς Πιλάι αρμόδιος για τη διαχείριση του Έμπολα στα CDC.
«Τα πρόσωπα ταξιδεύουν προς την Ευρώπη, περιλαμβανομένης της Γερμανίας, και θα παραμείνουν σε καραντίνα για το διάστημα που θα βρίσκονται υπό παρακολούθηση», σημείωσε ο Πιλάι. Σύμφωνα με τον ίδιο, ένας από αυτούς τους ανθρώπους θα μεταφερθεί στην Τσεχία και οι υπόλοιποι στη Γερμανία.
Στο νοσοκομείο της Ρουαμπάρα, ένα από τα επίκεντρα της επιδημίας στο Ιτούρι, τα μέτρα προστασίας είναι σχεδόν ανύπαρκτα: μια απλή λωρίδα πλαστικού σηματοδοτεί τα όρια του χώρου που έχει οριστεί για τη θεραπεία και την απομόνωση ασθενών με Έμπολα, σύμφωνα με ανταποκριτή του AFP.
«Σκάβουμε τάφους και θάβουμε τους νεκρούς χωρίς γάντια ή οποιαδήποτε προστασία. Είμαστε εντελώς εκτεθειμένοι», δήλωσε ο Σαλάμα Μπαμουνόμπα εκπρόσωπος μιας τοπικής οργάνωσης νέων.
«Μετράμε ήδη περίπου 100 κρούσματα», αλλά «δεν υπάρχει κατάλληλος χώρος για διαλογή και απομόνωση των ύποπτων κρουσμάτων», σημείωσε στέλεχος νοσοκομείου τη Δευτέρα.
«Βρισκόμαστε στη διαδικασία εκφόρτωσης» του εξοπλισμού, «έχουμε όλα όσα θα χρειαστούν οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης», διαβεβαίωσε από την πλευρά του ο υπουργός Υγείας της Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Πάνω από 130 οι νεκροί στο Κονγκό
Το Ιτούρι είναι μια πλούσια σε χρυσό επαρχία στο βορειοανατολικό τμήμα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό που συνορεύει με την Ουγκάντα και το Νότιο Σουδάν και μαστίζεται από τη βία ένοπλων ομάδων οι οποίες διαπράττουν τακτικά σφαγές.
Δύο ύποπτα κρούσματα αναφέρθηκαν επίσης στο Μπουτέμπο, ένα σημαντικό εμπορικό σταυροδρόμι που βρίσκεται στην επαρχία του Βόρειου Κίβου, η οποία συνορεύει με το Ιτούρι, σύμφωνα με τον Σάμιουελ Ρότζερ Κάμπα.
Η επαρχία του Βόρειου Κίβου και η γειτονική επαρχία του Νότιου Κίβου είναι χωρισμένες σε περιοχές που ελέγχονται από τον στρατό της Λαϊκής Δημοκρατίας Κονγκό και άλλες που βρίσκονται υπό τον έλεγχο της ένοπλης οργάνωσης M23 η οποία υποστηρίζεται από τη Ρουάντα. Οι μάχες εκεί συνεχίζονταν ακόμη σύμφωνα με τοπικές πηγές.
Ο Κονγκολέζος γιατρός και βραβευμένος με Νόμπελ Ειρήνης Ντένις Μουκουέγκε ζήτησε από τη M23 να ανοίξει ξανά το αεροδρόμιο στη Γκόμα, την πρωτεύουσα του Βόρειου Κίβου, για να διευκολυνθεί η παράδοση της βοήθειας.
Η επιδημία αυτή έρχεται σε μια εποχή που οι ΜΚΟ είναι αντιμέτωπες με μείωση της διεθνούς βοήθειας, ιδίως από τις ΗΠΑ.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον αποδέσμευσε 13 εκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια για την καταπολέμηση του Έμπολα στη ΛΔ Κονγκό, ενώ παράλληλα κατηγόρησε τον ΠΟΥ ότι ήταν «κάπως αργός» στον εντοπισμό της επιδημίας.
«Χρειαζόμαστε διεθνή βοήθεια. Ο ιός μάς αφορά όλους», δήλωσε ο Σάμιουελ Ρότζερ Κάμπα.
Εκπρόσωπος της Παγκόσμιας Τράπεζας δήλωσε στο AFP ότι «άμεση προτεραιότητα» του οργανισμού είναι «να διασφαλίσει ότι η χρηματοδότηση και η τεχνική υποστήριξη μπορούν να κινητοποιηθούν γρήγορα για να υποστηρίξουν την αντιμετώπιση της επιδημίας».
Δεν υπάρχει εμβόλιο
Για το στέλεχος του ιού που ευθύνεται για αυτή την επιδημία, το Bundibugyo, δεν υπάρχει εμβόλιο ούτε θεραπεία.
Κατά συνέπεια τα μέτρα για την προσπάθεια περιορισμού της εξάπλωσής του βασίζονται κυρίως στην τήρηση των προληπτικών μέτρων και στην ταχεία ανίχνευση κρουσμάτων για τον περιορισμό της επαφών τους.
Οι αρχές της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό δήλωσαν ότι έχουν εφαρμόσει ενισχυμένους ελέγχους στα σημεία εισόδου της χώρας, αν και ο ιός έχει ήδη περάσει τα σύνορα: ένας θάνατος και ένα κρούσμα έχουν καταγραφεί στην Ουγκάντα. Πρόκειται για δύο υπηκόους της ΛΔ Κονγκό, ενώ δεν έχει αναφερθεί κάποιο τοπικό κρούσμα.
Από την Τρίτη η Ουάσινγκτον «συμβουλεύει έντονα» τους πολίτες της να μην ταξιδεύουν στο Κονγκό, το Νότιο Σουδάν ή την Ουγκάντα και το Μπαχρέιν, ενώ ανακοίνωσε ότι για ένα μήνα θα απαγορεύσει την είσοδο σε ταξιδιώτες από αυτές τις τρεις χώρες. Οι ΗΠΑ είχαν ανακοινώσει τη Δευτέρα (18/05) ότι θα ενισχύσουν τους υγειονομικούς ελέγχους στα σύνορά τους για τους ταξιδιώτες που φτάνουν αεροπορικώς από τις πληγείσες αφρικανικές χώρες.
Μουντιάλ: Ο Έμπολα απειλεί την άφιξη της αποστολής του Κονγκό στις ΗΠΑ
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό ήταν μία από τις τελευταίες ομάδες που εξασφάλισε το εισιτήριο για την τελική φάση του Μουντιάλ και η έξαρση του ιού Έμπολα στη χώρα έχει σημάνει συναγερμό.
Η συμμετοχή της Εθνικής ομάδας του Κονγκό στο Μουντιάλ των ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικού θα μπορούσε να τεθεί σε κίνδυνο εξαιτίας του Έμπολα.
Οι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας παρακολουθούν την κατάσταση, ιδιαιτέρα ενόψει και του Παγκοσμίου Κυπέλλου και των ταξιδιών που θα προκύψουν από τη διοργάνωση.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων έχουν απαγορεύσει για 30 μέρες την είσοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες σε ξένους υπηκόους που επισκέφτηκαν τις τελευταίες 21 μέρες το Κονγκό, την Ουγκάντα και το Νότιο Σουδάν. Η FIFA από τη μεριά της τόνισε ότι συνεργάζεται με τις κυβερνήσεις υποδοχής, ώστε να διασφαλιστεί η ασφάλεια στο τουρνουά.
«Η FIFA γνωρίζει και παρακολουθεί την κατάσταση σχετικά με ένα ξέσπασμα Έμπολα και βρίσκεται σε στενή επικοινωνία με την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό για να διασφαλίσει ότι η ομάδα θα ενημερωθεί για όλες τις ιατρικές οδηγίες και τις οδηγίες ασφαλείας. Η υγεία όλων των εμπλεκομένων παραμένει προτεραιότητα της FIFA», σημείωσε η Παγκόσμια Ομοσπονδία σε δήλωση της.
Η συμμετοχή του Κονγκό στο Μουντιάλ δε φαίνεται να κινδυνεύει, τουλάχιστον με τα τωρινά δεδομένα, όπως δήλωσε και ο Κρις Κανέτι, πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής.
«Όπως μπορείτε να φανταστείτε, ακολουθούμε τις συστάσεις της FIFA και των υγειονομικών αρχών για το θέμα αυτό. Προς το παρόν δεν υπάρχουν αλλαγές στα σχέδια. Η προγραμματισμένη άφιξη της ομάδας παραμένει στις 11 Ιουνίου», ανέφερε ο Κανέτι.
Το Κονγκό θα συμμετάσχει στον 11ο όμιλο της διοργάνωσης και θα αντιμετωπίσει την Πορτογαλία (17/06/26), την Κολομβία (24/06/26) και το Ουζμπεκιστάν (28/06/26).
