Η αμερικανική Κυβέρνηση αλλάζει τον σχεδιασμό της για τη στρατιωτική τεχνολογία που είχε αρχικά προοριστεί για την Ουκρανία, προκειμένου να καλύψει επείγουσες ανάγκες των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στη Μέση Ανατολή. Αυτό αποκαλύπτει δημοσίευμα της Wall Street Journal
Πρόκειται για πυροσωλήνες που χρησιμοποιούνται στους κατευθυνόμενους πυραύλους τύπου APKWS, οι οποίοι ενεργοποιούν εκρηκτικά όταν πλησιάζουν εναέριους στόχους, όπως ρωσικά drones.
Το αμερικανικό Πεντάγωνο ενημέρωσε αθόρυβα το Κογκρέσο για τη μεταφορά, χαρακτηρίζοντάς την «επείγουσα ανάγκη», ενώ απέφυγε να σχολιάσει περαιτέρω. Την ίδια στιγμή, η Ουκρανία βρίσκεται αντιμέτωπη με νέα κύματα ρωσικών επιθέσεων με drones και πυραύλους, αυξάνοντας τις ανησυχίες για την αποδυνάμωση της άμυνάς της.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγσεθ, ο οποίος δεν συμμετείχε σε πρόσφατη συνάντηση του ΝΑΤΟ για τη στρατιωτική στήριξη της Ουκρανίας, έχει ξεκαθαρίσει ότι η Ευρώπη πρέπει να αναλάβει μεγαλύτερο βάρος στην ενίσχυση του Κιέβου.
Παράλληλα, έχει εξουσιοδοτήσει την Κοινή Μονάδα Ταχείας Προμήθειας να ανακατευθύνει τα εξαρτήματα που είχαν αγοραστεί με κεφάλαια από την Πρωτοβουλία Βοήθειας για την Ασφάλεια της Ουκρανίας – ένα πρόγραμμα που εγκρίθηκε από την προηγούμενη κυβέρνηση Μπάιντεν και προέβλεπε δισεκατομμύρια δολάρια για αγορά όπλων από αμερικανικές αμυντικές βιομηχανίες.
Αν και οι σχετικές δαπάνες έχουν ολοκληρωθεί, αρκετές παραδόσεις οπλικών συστημάτων είχαν προγραμματιστεί για φέτος και το 2026, εκτός αν ανακληθούν από την κυβέρνηση Τραμπ.
Οι υποστηρικτές της μεταφοράς υποστηρίζουν ότι αυτή εμπίπτει στις εξουσίες του Πενταγώνου βάσει της νομοθεσίας για τις έκτακτες στρατιωτικές δαπάνες, όμως στο Κογκρέσο εκφράζονται έντονες ανησυχίες για την απουσία διαφάνειας και την πιθανή εξασθένηση της ουκρανικής άμυνας.
Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ χρησιμοποιεί τους πυραύλους APKWS με τροποποιήσεις ώστε να εκτοξεύονται από μαχητικά F-15E, για την αναχαίτιση drones που επιχειρούν από το Ιράν ή από τους Χούθι στην Υεμένη. Το σύστημα θεωρείται οικονομικά αποδοτικότερο από τους πυραύλους Sidewinder και AMRAAM.
Η Kυβέρνηση Τραμπ, αν και διαθέτει εξουσιοδότηση να αποστείλει εξοπλισμό αξίας έως 3,85 δισ. δολαρίων από τα αποθέματα του Πενταγώνου στην Ουκρανία, έχει επιλέξει να μην αξιοποιήσει τη δυνατότητα αυτή και δεν έχει ζητήσει νέα χρηματοδότηση για το σχετικό πρόγραμμα.
Εντός του Κογκρέσου εξετάζεται πλέον το ενδεχόμενο αύξησης της παραγωγής εξαρτημάτων για τα αντι-drone συστήματα, στο πλαίσιο του νέου νομοσχεδίου συμφιλίωσης για την άμυνα.
Η ανακατεύθυνση των πυροσωλήνων φέρνει στο προσκήνιο τη στρατηγική προτεραιότητα που δίνει πλέον το Πεντάγωνο στον Δυτικό Ειρηνικό και στη Μέση Ανατολή, αφήνοντας την Ουκρανία με περιορισμένη στήριξη σε μια κρίσιμη φάση του πολέμου
