Οι Ρεπουμπλικανοί της Βουλής των Αντιπροσώπων ενέκριναν σήμερα το ευρύ νομοσχέδιο του Ντόναλντ Τραμπ για φορολογία και μετανάστευση, στέλνοντάς το στη Γερουσία. Το κόμμα ελπίζει ότι το νομοσχέδιο θα «μεταμορφώσει» τη λειτουργία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και της οικονομίας, ενώ θα ενισχύσει τις προσπάθειες του Λευκού Οίκου για απελάσεις μεταναστών και αναβάθμιση του στρατού
Το νομοσχέδιο, που φέρει την επίσημη ονομασία «Ένα Μεγάλο Όμορφο Νομοσχέδιο», επεκτείνει τις φοροαπαλλαγές τρισεκατομμυρίων δολαρίων από την πρώτη θητεία του Τραμπ και εισάγει νέες προεκλογικές υποσχέσεις -όπως μηδενική φορολόγηση φιλοδωρημάτων και υπερωριών- μαζί με επιπλέον δημόσιες δαπάνες ύψους εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ωστόσο, το κόστος του νομοσχεδίου είναι βαρύ. Η τελευταία εκτίμηση του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO) δείχνει ότι θα προσθέσει 2,4 τρισεκατομμύρια δολάρια στο εθνικό χρέος μέσα στην επόμενη δεκαετία, το οποίο ήδη ξεπερνά τα 36 τρισεκατομμύρια.
Για να εξισορροπηθεί το κόστος, το σχέδιο προβλέπει περικοπές άνω του 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων σε κοινωνικά προγράμματα προστασίας. Παρ’ όλα αυτά, ενδέχεται να οδηγήσει και σε πρόσθετες περικοπές 500 δισεκατομμυρίων στο Medicare, εκτός αν το Κογκρέσο αλλάξει μελλοντικά τα νομικά όρια για το έλλειμμα. Το CBO προβλέπει ότι έως και 8,7 εκατομμύρια άνθρωποι θα χάσουν την κάλυψη Medicaid και επιπλέον 7,6 εκατομμύρια θα μείνουν ανασφάλιστοι μέσα στην ίδια περίοδο.
Η τελική ψηφοφορία πραγματοποιήθηκε λίγο πριν τις 7 το πρωί της Πέμπτης, ολοκληρώνοντας μια συνεδρίαση που διήρκεσε πάνω από 24 ώρες. Οι Ρεπουμπλικανοί πίεσαν για την ψήφιση του νομοσχεδίου πριν τον Ιούλιο, επιστρατεύοντας τρόφιμα, καφέ και ενεργειακά ποτά, ώστε να κρατήσουν σε εγρήγορση τους εξαντλημένους βουλευτές. Πλέον, αναμένονται σημαντικές αλλαγές στη Γερουσία, όπου παρόμοιες εσωκομματικές εντάσεις ενδέχεται να προκαλέσουν τροποποιήσεις που θα αναζωπυρώσουν τις ιδεολογικές διαμάχες εντός του GOP.
Το νομοσχέδιο έχει τη σφραγίδα του ίδιου του Τραμπ. Πολλές από τις προτάσεις αντλήθηκαν απευθείας από τις προεκλογικές του συγκεντρώσεις -όπως η πρόταση για μηδενική φορολόγηση των φιλοδωρημάτων, που, σύμφωνα με τον ίδιο, προέκυψε από συνομιλία με σερβιτόρα. Η κατάργηση της φορολόγησης των παροχών Κοινωνικής Ασφάλισης τελικά δεν περιλήφθηκε, με τους νομοθέτες να την αντικαθιστούν με πρόσθετη έκπτωση $4.000 για ηλικιωμένους.
Όταν το νομοσχέδιο κινδύνευσε να καταρρεύσει λόγω εσωκομματικών διαφορών, ο Τραμπ επενέβη προσωπικά. Μίλησε σε εκδηλώσεις των Ρεπουμπλικανών, πίεσε διστακτικά μέλη μέσω τηλεφωνικών παρεμβάσεων και οργάνωσε συναντήσεις στο ιδιωτικό του θέρετρο στη Φλόριντα, προκειμένου να διασφαλίσει την ενότητα.
Μέχρι και χθες, Τετάρτη, ο Λευκός Οίκος προειδοποιούσε ότι ενδεχόμενη απόρριψη του νομοσχεδίου από το GOP θα συνιστούσε «ύστατη προδοσία». Το ίδιο απόγευμα, ο Τραμπ κάλεσε τους πιο σκληροπυρηνικούς βουλευτές στον Λευκό Οίκο, με εντολή να «πειθαρχήσουν». Λίγες ώρες μετά, οι διαφωνούντες μεταπείστηκαν.
Οι Ρεπουμπλικανοί υποστηρίζουν ότι η αμερικανική οικονομία είναι έτοιμη για έκρηξη ανάπτυξης, αν δοθούν οι φορολογικές ανάσες. «Με αυτό το νομοσχέδιο, η ζωή σας θα βελτιωθεί δραματικά γιατί θα έχετε περισσότερα χρήματα στην τσέπη σας» είπε ο επικεφαλής της πλειοψηφίας στη Βουλή, Στιβ Σκαλίζ, σε συντηρητικό ακροατήριο την Τρίτη.
Ωστόσο, πολλοί οικονομολόγοι επισημαίνουν ότι η αβεβαιότητα στις αγορές οφείλεται στους δασμούς Τραμπ, οι οποίοι έχουν διαταράξει τις αλυσίδες εφοδιασμού και ενδέχεται να οδηγήσουν σε νέο κύμα πληθωρισμού.
Η δημοσιονομική επίπτωση του νομοσχεδίου έχει ανησυχήσει τους επενδυτές. Την Τετάρτη, καθώς πλησίαζε η συμφωνία και εγκαταλείπονταν πρόσθετες περικοπές, οι αποδόσεις των ομολόγων αυξήθηκαν, σηματοδοτώντας αύξηση ανησυχίας για την οικονομική υγεία των ΗΠΑ. Οι Ρεπουμπλικανοί προσπαθούν να περάσουν το νομοσχέδιο μέσω της διαδικασίας συμφιλίωσης προϋπολογισμού, ώστε να παρακάμψουν ενδεχόμενο να «κολλήσει» στη Γερουσία. Η διαδικασία αυτή όμως έχει αυστηρούς κανόνες, που μπορεί να απειλήσουν την τελική έγκριση του νομοσχεδίου
