Τρία χρόνια είχε να μιλήσει ο Φώτης «εγκλωβισμένος» στον δικό του κόσμο, χωρίς να επιθυμεί καμία επικοινωνία με τους ανθρώπους. Όμως ο «Σπίθας», ένα ημίαιμο σκυλάκι, τα ανέτρεψε όλα και τον έκανε να ψελλίσει, για πρώτη φορά, τις πρώτες του λέξεις ύστερα από χρόνια, ηθελημένη αφωνία συνεπεία της νοητικής του αναπηρίας.
Η Νατάσα Καραθάνου, δημοσιογράφος του Αθηναϊκού – Μακεδονικού Πρακτορείο Ειδήσεων εξηγεί πως ένα πρωτοποριακό πρόγραμμα θεραπείας με σκυλιά (dog therapy) υλοποιείται στην Κάτω Τούμπα της Θεσσαλονίκης εδώ και δύο μήνες από το μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα Σωματείο Φίλων Α.Μ.Ε.Α. «Δράση Για Το Κάτι Άλλο», στον χώρο όπου πραγματοποιούνται απογευματινά εργαστήρια απασχόλησης (Βιθυνίας 30).
Δύο σκυλάκια, ο «Φοίβος» και ο «Σπίθας», που είναι ειδικά εκπαιδευμένα, βοηθούν στη συναισθηματική στήριξη και ενθάρρυνση για σωματική και ψυχική διέγερση ατόμων με ειδικές ανάγκες.
«Τα περισσότερα Α.Μ.Ε.Α. έχουν συνηθίσει να τα φροντίζουν αλλά με τα σκυλιά μπαίνουν για πρώτη φορά στο ρόλο του φροντιστή και αναλαμβάνουν, έστω και για λίγα λεπτά, την ευθύνη του ζώου. Επιπλέον, αισθάνονται θετικά γιατί τα σκυλιά, όπως βέβαια και όλα τα ζώα, δεν σε κρίνουν» εξηγεί στο Α.Μ.Π.Ε. ο πρόεδρος του σωματείου Αριστείδης Παπαπουλίδης.
Τα δύο σκυλάκια που συμμετέχουν στο πρόγραμμα ανήκουν στο μέλος του Σωματείου Τέρψη Πασχάλη, μητέρα ενός ατόμου με ειδικές ανάγκες, η οποία έχει βιώσει τις θεραπευτικές ιδιότητες των ζώων στο παιδί της.
«Τα σκυλάκια είχαν εξοικειωθεί στο σπίτι μου με τις απότομες κινήσεις, τις κραυγές και την κίνηση με αναπηρικό καροτσάκι, οπότε ήταν πιο εύκολη η εκπαίδευσή τους για το πρόγραμμα από τη θετική εκπαιδεύτρια σκύλων Μαρία Στογιάννη» εξηγεί η κα Πασχάλη.
Όπως υπογραμμίζει από την πλευρά της η κα Στογιάννη, η θεραπεία με σκυλιά είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη στο εξωτερικό καθώς μελέτες έχουν δείξει ότι οι σκύλοι βοηθούν, εκτός από τα άτομα που χρειάζονται θεραπεία, το προσωπικό των χώρων που επισκέπτονται καθώς και τις οικογένειες των ατόμων που κάνουν θεραπεία.
Ο «Σπίθας» πάντως έχει κλέψει τις καρδιές όλων των παιδιών του Σωματείου και κάθε φορά που τους επισκέπτεται- δύο φορές την εβδομάδα – συναγωνίζονται για τα περισσότερα χάδια. Κάποια μπορεί να είναι διστακτικά αλλά ο «Σπίθας», με τις χαρές που κάνει σε κάθε παιδί και την ανιδιοτελή αγάπη που δείχνει, ξέρει να ξεπερνά τις δυσκολίες επικοινωνίας.
Σημειώνεται ότι το πρόγραμμα στηρίζει και το φιλοζωικό σωματείο αδέσποτων ζώων «ΦΡΟΝΤΙΖΩ» απ’ όπου «υιοθετήθηκαν» τα δύο σκυλάκια.
Αλληλεγγύη μέσω του εθελοντισμού για τα άτομα με αναπηρίες Το Σωματείο Φίλων Α.Μ.Ε.Α. δραστηριοποιείται στην παροχή απογευματινής απασχόλησης και ψυχαγωγίας σε Α.Μ.Ε.Α., σε έναν κατάλληλα διαμορφωμένο χώρο, που νοικιάζει στην οδό Βιθυνίας 30, στην Κάτω Τούμπα.
«Κάθε απόγευμα, από τις 5 έως τις 9, λειτουργούν εργαστήρια στα οποία συμμετέχουν περίπου 15 άτομα με διαφόρων ειδών αναπηρίες αλλά και 4 παιδιά από το Ελληνικό Παιδικό Χωριό, στο Φίλυρο. Κάθε συμμετέχων συνοδεύεται, καθ’ όλη τη διάρκεια του προγράμματος, από έναν εθελοντή ο οποίος, τις περισσότερες φορές, είναι απόφοιτος ειδικής αγωγής» αναφέρει ο κ. Παπαπουλίδης συμπληρώνοντας ότι το Σωματείο «στηρίζει» τη δράση του σε περίπου 40 εθελοντές και δεκάδες φίλους.
Ωστόσο, για να μπορέσει να ανταπεξέλθει στα λειτουργικά έξοδα, ζητά από τις οικογένειες των ατόμων που συμμετέχουν στην καθημερινή απογευματινή απασχόληση, μηνιαία δίδακτρα 100 ευρώ, «χωρίς φυσικά αυτό να σημαίνει», διευκρινίζει ο κ. Παπαπουλίδης, «ότι αποκλείουμε οικογένειες που αδυνατούν να ανταπεξέλθουν οικονομικά».
Στα προγράμματα του Σωματείου περιλαμβάνονται εργαστήρια ανακύκλωσης χαρτιού, επεξεργασίας πηλού και ξύλου, αναπαλαίωσης αντικειμένων και ψηφιδωτού, παραγωγής καλλυντικού σαπουνιού και κατασκευής διακοσμητικών κεριών και κοσμημάτων.
