Την ανησυχία του για τη σταδιακή συρρίκνωση του φοιτητικού πληθυσμού στα ελληνικά πανεπιστήμια εξέφρασε ο πρύτανης του Πανεπιστημίου Πατρών, Χρήστος Μπούρας, μιλώντας στην ΕΡΤ. Όπως ανέφερε, μόνο φέτος περίπου 400 υποψήφιοι που πέτυχαν την εισαγωγή τους στο Πανεπιστήμιο Πατρών, δεν προχώρησαν τελικά στην εγγραφή τους.
Σύμφωνα με τον κ. Μπούρα, πίσω από την εξέλιξη αυτή βρίσκεται ένας συνδυασμός παραγόντων. Σημαντικό ρόλο διαδραματίζουν οι οικονομικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν πολλές οικογένειες, το αυξημένο κόστος ενοικίασης κατοικίας και μετακίνησης, ενώ στην εικόνα προστίθεται και η λειτουργία των μη κρατικών πανεπιστημίων.
Το πρόβλημα, όπως εξήγησε ο πρύτανης, δεν περιορίζεται σε σχολές και τμήματα που παραδοσιακά συγκεντρώνουν μικρότερο ενδιαφέρον από τους υποψηφίους.
Ενδεικτικό είναι ότι καταγράφηκαν ακόμη και εννέα περιπτώσεις που πέρασαν στην Ιατρική Σχολή και δεν πήγαν να γραφτούν καθώς ενώ 20 επιτυχόντες δεν έκαναν την εγγραφή τους σε δημοφιλή πολυτεχνικά τμήματα.
Ο κ. Μπούρας εκτίμησε ότι η κατάσταση θα γίνει ακόμη πιο έντονη τα επόμενα χρόνια, καθώς η δημογραφική συρρίκνωση θα περιορίζει σταδιακά τον αριθμό των νέων που θα εισέρχονται στην τριτοβάθμια εκπαίδευση.
Μείωση των νέων φοιτητών έως το 2040
Σήμερα, όπως ανέφερε, τα ελληνικά πανεπιστήμια διαθέτουν περίπου 70.000 θέσεις, ενώ ο αριθμός των εισακτέων διαμορφώνεται περίπου στις 60.000.
Η δημογραφική εξέλιξη, ωστόσο, αναμένεται να αλλάξει σημαντικά τα δεδομένα. Με βάση τις εκτιμήσεις που παρουσίασε ο πρύτανης, έως το 2040 ο αριθμός των νέων φοιτητών θα μπορούσε να περιοριστεί στις 30.000 έως 32.000, για περίπου τον ίδιο αριθμό διαθέσιμων θέσεων.
Αναδιάρθρωση του ακαδημαϊκού χάρτη
Μπροστά σε αυτή την προοπτική, ο πρύτανης του Πανεπιστημίου Πατρών έθεσε στο τραπέζι την ανάγκη συνολικού επανασχεδιασμού του ακαδημαϊκού χάρτη της χώρας.
Στο πλαίσιο αυτό, δεν απέκλεισε ακόμη και το ενδεχόμενο συγχωνεύσεων μεταξύ πανεπιστημίων ή τμημάτων, προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι συνέπειες της δημογραφικής συρρίκνωσης και της μείωσης του αριθμού των φοιτητών.
Παράλληλα, το Πανεπιστήμιο Πατρών επενδύει στη διεθνοποίησή του, με την ανάπτυξη νέων ξενόγλωσσων προγραμμάτων και την ενίσχυση των συνεργασιών με ιδρύματα του εξωτερικού. Στόχος είναι να προσελκυστούν περισσότεροι φοιτητές από άλλες χώρες και να δημιουργηθούν νέες δυνατότητες για το ίδρυμα απέναντι στις δημογραφικές πιέσεις.
Στο επίκεντρο το κόστος στέγασης
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο κος Μπούρας και στο ζήτημα της φοιτητικής στέγασης, καθώς το υψηλό κόστος των ενοικίων αποτελεί σημαντικό εμπόδιο για πολλές οικογένειες.
Όπως επισήμανε, οι φοιτητές που πληρούν τα προβλεπόμενα κριτήρια θα εξυπηρετηθούν από τις διαθέσιμες θέσεις στις φοιτητικές εστίες. Παράλληλα, το Πανεπιστήμιο Πατρών συνεχίζει να παρέχει δωρεάν σίτιση έως ότου ολοκληρωθούν οι σχετικές διαδικασίες.
Έμφαση στην προσβασιμότητα
Ο πρύτανης αναφέρθηκε, τέλος, στις δράσεις που αφορούν την προσβασιμότητα των εγκαταστάσεων του Πανεπιστημίου Πατρών.
Όπως σημείωσε, ειδικό όχημα πραγματοποιεί καθημερινά μετακινήσεις φοιτητών με κινητικές, οπτικές ή ακουστικές δυσκολίες από και προς τις εγκαταστάσεις του ιδρύματος. Πρόκειται, όπως υπογράμμισε, για μέρος της προσπάθειας ώστε το πανεπιστήμιο να είναι προσβάσιμο σε όλους και να λειτουργεί χωρίς αποκλεισμούς και διακρίσεις.
