Οι ηλικιωμένοι και άτομα με συννοσηρότητες, όπως οι καρδιαγγειακές παθήσεις και διαβήτης, είναι πιο ευάλωτα στην COVID-19, και ειδικά οι άνδρες. Ωστόσο, δεν έχει επί του παρόντος κατανοηθεί πλήρως γιατί οι άνδρες είναι πιο ευάλωτοι σε σοβαρή λοίμωξη.
Η χειρότερη πρόγνωση και η αυξημένη θνησιμότητα των ανδρών από τη νόσο COVID-19 ενδέχεται να εξηγείται από τις διαφορές στις κυκλοφορούσες πρωτεΐνες και τα κύτταρα του ανοσοποιητικού τους συστήματος συγκριτικά με τις γυναίκες, βάσει νέας μελέτης που διενεργήθηκε υπό τον Gizem Kilic του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Radbound στην Ολλανδία.
Στο πλαίσιο της μελέτης, οι επιστήμονες ανέλυσαν τα επίπεδα κυκλοφορούντων φλεγμονωδών πρωτεϊνών και πληθυσμών κυττάρων στο αίμα που σχετίζονται με σοβαρή COVID-19 σε δύο ομάδες υγιούς πληθυσμού και διερεύνησαν εάν αυτές οι ανοσολογικές παράμετροι διαφέρουν μεταξύ των φύλων.
Συγκεκριμένα ανίχνευσαν και ποσοτικοποίησαν τα επίπεδα 96 κυκλοφορούντων πρωτεϊνών, καθώς και τον πληθυσμό των λευκών αιμοσφαιρίων.
«Μετά την προσαργμοή των δεδομένων για την ηλικία μέσω στατιστικών μοντέλων, εντοπίσαμε αρκετές κυκλοφορούσες φλεγμονώδεις πρωτεΐνες και πληθυσμούς κυττάρων που ενδέχεται να κρύβονται πίσω από την υψηλότερη ευαισθησία των ανδρών να εκδηλώσουν σοβαρή COVID-19», εξηγεί ο συν-συγγραφέας καθηγητής Mihai Netea του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Radboud.
Η επιστημονική ομάδα διαπίστωσε ότι ορισμένα λευκά αιμοσφαίρια στο ανοσοποιητικό σύστημα, ανάμεσά τους ολικά παρθένα, Τ (λεμφο)κύτταρα μνήμης και παρθένα CD4 + Τ κύτταρα, που αναφέρεται ότι μειώνονται αναλόγως της βαρύτητας της COVID-19, ήταν επίσης χαμηλότερα σε υγιείς άνδρες.
Ωστόσο, τα επίπεδα ενός σημαντικού αυξητικού παράγοντα στην παραγωγή Τ κυττάρων, η ιντερλευκίνη-7, ήταν παρόμοια σε άνδρες και γυναίκες.
Επιπλέον, ανακάλυψαν ότι τόσο οι υγιείς άνδρες και στις δύο ομάδες, όσο και ασθενείς στη μονάδα εντατικής θεραπείας, είχαν υψηλά επίπεδα μορίων που σχετίζονται με τη λοίμωξη, συμπεριλαμβανομένων της χημειοτακτικής πρωτεΐνης των μονοκυττάρων (MCP1), της ιντερλευκίνης-8, του αυξητικού παράγοντα ηπατοκυττάρων (HGF) και της S100 πρωτεΐνης δέσμευσης ασβεστίου Α12 (S100A12 ή EN-RAGE).
Αυτό, κατά τους ειδικούς, υποδηλώνει ότι παράγοντες του ανοσοποιητικού συστήματος που συμβάλλουν σε βαρύτερη λοίμωξη COVID-19 είναι ήδη φυσικά υψηλότεροι στους άνδρες.
«Το φύλο αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες που επηρεάζουν την απόκριση του ανοσοποιητικού μας συστήματος. Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι οι διαφορές μεταξύ των φύλων στα βασικά χαρακτηριστικά του ανοσοποιητικού συστήματος, όπως οι κυκλοφορούσες πρωτεΐνες και οι πληθυσμοί ανοσοκυττάρων, μπορεί να εξηγήσουν την προδιάθεση των ανδρών να εκδηλώσουν σοβαρή λοίμωξη COVID-19» καταλήγει η ολλανδική επιστημονική ομάδα.
