GOOGLE – PUBLISHERS: Σε μία από τις πλέον σκληρές πολιτικές παρεμβάσεις των τελευταίων μηνών απέναντι στην Google, ο Γερμανός ευρωβουλευτής Andreas Schwab (CDU/ΕΛΚ), εισηγητής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για τον Digital Markets Act, κατηγορεί τον αμερικανικό τεχνολογικό κολοσσό ότι επί χρόνια παρακάμπτει τους ευρωπαϊκούς κανόνες, χρησιμοποιεί τακτικές καθυστέρησης και αποκτά ολοένα μεγαλύτερο έλεγχο πάνω στην πληροφορία και στο περιεχόμενο που παράγουν άλλοι.
Επιμέλεια: Γιώργος Θεοχάρης
Σε κοινό άρθρο του με τον Albrecht von Sonntag, συνιδρυτή της Idealo, που δημοσιεύθηκε στις 16 Σεπτεμβρίου στο Tagesspiegel Background, ο Schwab θέτει το ζήτημα σε πολύ ευρύτερη βάση: ποιος τελικά θα καθορίζει τους κανόνες του ψηφιακού περιβάλλοντος στην Ευρώπη και ποιος θα ελέγχει την πρόσβαση εκατομμυρίων πολιτών στην πληροφορία.
«Αγνοούν τους κανόνες και δημιουργούν τετελεσμένα»
Ο Schwab και ο von Sonntag υποστηρίζουν ότι εταιρείες όπως η Google έχουν συνηθίσει να αγνοούν απαιτήσεις νομοθετών και δικαστηρίων και στη συνέχεια να χρησιμοποιούν καθυστερήσεις προκειμένου να περιορίζουν την αποτελεσματικότητα της παρέμβασης των αρμόδιων αρχών.
Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα παρουσιάζουν την πολύχρονη ευρωπαϊκή διαμάχη για το Google Shopping και την προνομιακή μεταχείριση υπηρεσιών της ίδιας της Google μέσα στην αναζήτηση.
Το βασικό πολιτικό μήνυμα της παρέμβασης είναι σαφές: δεν μπορεί να συμφέρει οικονομικά έναν τεχνολογικό κολοσσό να παραβιάζει τους ευρωπαϊκούς κανόνες και στη συνέχεια να καθυστερεί επί χρόνια την εφαρμογή των αποφάσεων.
Ο Schwab συνδέει το ζήτημα με τον Digital Markets Act της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ο οποίος θεσπίστηκε ακριβώς για να περιορίσει την ισχύ των λεγόμενων «gatekeepers» και να διασφαλίσει δικαιότερους όρους λειτουργίας στην ευρωπαϊκή ψηφιακή αγορά.
Η μεγάλη προειδοποίηση για AI και publishers
Ακόμη πιο αιχμηρή είναι η παρέμβαση για τις αλλαγές που φέρνει η τεχνητή νοημοσύνη στο Google Search.
Οι δύο συντάκτες στρέφονται συγκεκριμένα στις απαντήσεις που δημιουργούνται από AI και εμφανίζονται πλέον σε περίοπτη θέση στην αναζήτηση. Υποστηρίζουν ότι η Google συγκεντρώνει, συνοψίζει και ερμηνεύει περιεχόμενο το οποίο έχει δημιουργηθεί από άλλους.
Για τους publishers, αυτό αγγίζει την καρδιά του επιχειρηματικού τους μοντέλου: οι εκδότες επενδύουν σε δημοσιογράφους, έρευνα, παραγωγή και πρωτογενές περιεχόμενο, ενώ η πλατφόρμα που ελέγχει την πρόσβαση στην πληροφορία μπορεί να παρουσιάζει στον χρήστη μία έτοιμη απάντηση πριν εκείνος επισκεφθεί την αρχική πηγή.
Ο Schwab και ο von Sonntag φθάνουν μάλιστα σε μία εξαιρετικά βαριά διατύπωση: υποστηρίζουν ότι μέσω των AI-generated απαντήσεων η Google αναδεικνύεται ουσιαστικά στον μεγαλύτερο publisher παγκοσμίως, αποκτώντας παράλληλα τεράστια δύναμη πάνω στον τρόπο με τον οποίο δισεκατομμύρια άνθρωποι ενημερώνονται και αντιλαμβάνονται τον κόσμο.
Από το Search στη δημοκρατία και την ελεύθερη ενημέρωση
Για τον Γερμανό ευρωβουλευτή, επομένως, η υπόθεση έχει ξεπεράσει τα όρια μιας εμπορικής διαμάχης μεταξύ Google και ανταγωνιστών.
Όποιος ελέγχει τις μηχανές αναζήτησης, τα marketplaces, τα app stores και τα κοινωνικά δίκτυα, όπως σημειώνει, δεν επηρεάζει μόνο την επιτυχία διαφορετικών επιχειρηματικών μοντέλων. Επηρεάζει πλέον και την πρόσβαση των ανθρώπων στην πληροφορία.
Αυτό είναι και το σημείο όπου η υπόθεση αφορά άμεσα τους ευρωπαϊκούς publishers. Η συζήτηση δεν περιορίζεται πλέον σε rankings και clicks. Αφορά το κατά πόσο ένας ανεξάρτητος εκδότης μπορεί να φτάσει στο κοινό του χωρίς ο κυρίαρχος ενδιάμεσος να καθορίζει μονομερώς ποιο περιεχόμενο θα εμφανιστεί, με ποια μορφή και πόση επισκεψιμότητα τελικά θα φτάσει στην πηγή.
«Το φθινόπωρο θα φανεί αν αντέχουν οι ευρωπαϊκοί κανόνες»
Η κατακλείδα της παρέμβασης είναι εξίσου αυστηρή. Ο Schwab ζητεί ουσιαστική εφαρμογή του DMA και ένα προηγούμενο που θα καταστήσει σαφές στις Big Tech ότι η παραβίαση των ευρωπαϊκών κανόνων δεν αποτελεί βιώσιμη επιχειρηματική στρατηγική.
Η σύγκρουση με την Google παρουσιάζεται έτσι ως τεστ αξιοπιστίας για την ίδια την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Και το μήνυμα που στέλνει ο Γερμανός ευρωβουλευτής είναι δύσκολο να παρερμηνευθεί: στην εποχή των AI Overviews, η μάχη για το Google Search δεν αφορά πλέον μόνο ποιος βρίσκεται στην πρώτη θέση των αποτελεσμάτων. Αφορά ποιος ελέγχει την πληροφορία, ποιος παράγει το περιεχόμενο και ποιος τελικά αποκομίζει την αξία που αυτό δημιουργεί.
